The Game

كتب سيناريو الفيلم جون برانكاتو ومايكل فيريس كسيناريو تخميني (spec) عام 1991، وبيع آنذاك لاستوديو MGM، لكن المشروع دخل مرحلة الـ turnaround وتم الاستحواذ عليه في النهاية من قبل Propaganda Films.

في الأصل، كان من المفترض أن يخرجه جوناثان موستو، وتم اختيار كايل ماكلاكلان وبريدجت فوندا للأدوار الرئيسية؛ كان من المخطط أن تبدأ التصوير في فبراير 1993، لكن المشروع انتقل إلى PolyGram Filmed Entertainment وبقي موستو كمنتج تنفيذي فقط.

عين ديفيد فينشر كاتب السيناريو أندرو كيفن والكر، الذي عمل معه في فيلم Se7en، لجعل شخصية نيكولاس أكثر تهكماً؛ قضى الاثنان ستة أسابيع على تغيير نبرة السيناريو.

كان فينشر يقارن شخصية نيكولاس فان أورتون بـ Scrooge عصري ووسيم يُرمى في موقف من نوع Mission: Impossible، مع حقنة ستيرويد في الفخذ كما في فيلم The Sting.

تم حذف مشهد من النسخة الأصلية للسيناريو حيث يقتل نيكولاس كريستين ثم ينتحر، لأن فينشر اعتبر أن هذا لا معنى له.

أراد فينشر أن يخرج The Game قبل Se7en، لكن عندما أصبح براد بيت متاحاً، أصبح Se7en هو الأولوية؛ النجاح المالي لـ Se7en ساعد منتجي The Game لاحقاً في الحصول على ميزانية أكبر.

في مهرجان كان عام 1996، أعلنت PolyGram أن جودي فوستر ستلعب إلى جانب مايكل دوجلاس، لكن فينشر لم يكن يريد أن يلقي بممثلة من هذا المستوى في دور ثانوي وفكر في إعادة كتابة دور كونراد ليكون ابنة أو أخت نيكولاس.

في النهاية، لم تتمكن جودي فوستر من اللعب في الفيلم بسبب تضارب الجدول الزمني مع تصوير Contact لروبير زيميكيس، وتم عرض دور كونراد لاحقاً على جيف بريدجز، الذي رفض، فانتقلت الدور إلى شون بن.

ادّعت جودي فوستر لاحقاً أن لديها اتفاقاً شفهياً مع PolyGram بشأن الظهور في الفيلم وقاضت الشركة الإنتاجية بـ 54.5 مليون دولار عندما لم يحدث ذلك؛ رغم ذلك، هي وفينشر تعاونا لاحقاً في Panic Room.

خضعت ديبورا كارا أونجر لاختبار دور كريستين من خلال شريط اختبار يتضمن مشهداً إيروتيكياً مدته دقيقتان من فيلم Crash لديفيد كرونينبرغ؛ اعتقد مايكل دوجلاس في البداية أن الأمر نكتة، لكن بعد لقائه بالممثلة، كان هو وفينشر منبهرين.

بدأ التصوير في سان فرانسيسكو في أغسطس 1996، رغم ضغط الاستوديو للتصوير بميزانية أقل في لوس أنجلوس؛ فكر فينشر أيضاً في شيكاغو وسياتل، لكنه رفض هذه المواقع بسبب افتقارها إلى المنازل المناسبة أو الحي المالي.

كانت الفريق تصور في عطلات نهاية الأسبوع للحصول على سيطرة أكبر على الحي المالي المزدحم في سان فرانسيسكو، مستخدمة المباني الحجرية القديمة والشوارع الضيقة والتلال في المدينة لتسليط الضوء بصرياً على الفروقات الطبقية.

تم تصوير منزل عائلة فان أورتون في حوزة Filoli التاريخية في وودسايد بكاليفورنيا، على بعد حوالي 40 كيلومتر جنوب سان فرانسيسكو.

تم استخدام تقنية معالجة الفيلم Technicolor تسمى ENR للمشاهد الليلية، مما أعطى الصورة مظهراً أكثر نعومة.

تم تصوير مشهد دخول سيارة الأجرة إلى خليج سان فرانسيسكو بالقرب من Embarcadero، في حين تم تصوير لقطات قريبة لمايكل دوجلاس عالقاً في سيارة غارقة على مسرح صوتي في Sony Pictures Studios، في خزان مياه كبير، مع الممثل في نسخة طبق الأصل صغيرة من المقعد الخلفي لسيارة الأجرة تم تصويرها بثلاث كاميرات.

استمر التصوير مجموعه 100 يوم، مع تصوير جزء كبير من المشاهد ليلاً في مواقع مختلفة.

اعتبر أحد مشاهد الفيلم مريعاً بشكل استثنائي واحتل المركز 44 في قائمة بـ 100 لحظة فيلمية مرعبة من محطة Bravo.

اعترف ديفيد فينشر لاحقاً في مقابلات أنه ليس فخوراً بالفيلم، موضحاً أنه هو وكتاب السيناريو فشلوا في توضيح الفصل الثالث، وهو ما اعتبره خطأه.

في مواد إصدار Criterion، تم وصف الفيلم بأنه يحتوي على أصداء من أعمال فرانتس كافكا، مقارناً مصير نيكولاس بـ جوزيف ك. من The Trial؛ كان فينشر نفسه يصف The Game بأنه نسخة حديثة من حكاية عيد الميلاد، حيث نيكولاس مثل Scrooge متحفظ عاطفياً يستعيد روحه.