عصابات نيويورك

استلهم مارتن سكورسيزي فكرة الفيلم من ملاحظاته لحي 'ليتل إيطاليا' الذي نشأ فيه في نيويورك، حيث لاحظ وجود شواهد قبور تعود إلى عام 1810 وشوارع مرصوفة بالحصى وأقبية قديمة تكشف عن تاريخ سابق لوجود الإيطاليين في المنطقة.

اكتشف سكورسيزي كتاب هربرت آسبري 'عصابات نيويورك' عام 1970 واعتبره وحيًا، ووصف المشروع لصديقه الناقد جاي كوكس بقوله 'فكر فيه كفيلم وسترن في الفضاء الخارجي'.

استغرق تطوير المشروع نحو عشرين عامًا؛ فقد اشترى سكورسيزي حقوق الكتاب عام 1979 لكن الإنتاج تأجل مرارًا، ورفضته استوديوهات ديزني (بسبب العنف المفرط الذي اعتبره رئيسها جو روث غير مناسب لأفلام ديزني)، وكذلك وارنر براذرز وفوكس وباراماونت وMGM قبل أن يتبناه هارفي وينستين وميراماكس في 1999.

في مرحلة مبكرة من التطوير فكر سكورسيزي وكوكس في مالكولم ماكداول لبطولة الفيلم، وفي فترة أخرى كان روبرت دي نيرو مرشحًا لأداء شخصية بيل ذا بوتشر قبل أن يتخلى عن المشروع بسبب تضارب مع أعمال أخرى، مثلما فعل ويليام دافو.

طُرد الكاتب جاي كوكس من كتابة السيناريو بطلب من هارفي وينستين الذي لم يكن راضيًا عن النص، ووصف كوكس التجربة بأنها 'مروعة'؛ ولم يكن السيناريو النهائي مكتملًا بالكامل عند بدء التصوير، فاستُدعي الكاتب حسين أميني لكتابة آخر مسودتين دون أن يُنسب له ذلك في الاعتمادات.

صُوّر الفيلم بالكامل في استوديوهات سينيتشيتا في روما وفي لونغ آيلاند سيتي بنيويورك، حيث أعاد مصمم الإنتاج دانتي فيريتي بناء أكثر من ميل من مباني نيويورك في القرن التاسع عشر، شاملة حي 'فايف بوينتس' وسفينتين شراعيتين كاملتي الحجم وثلاثين مبنى على طول شارع برودواي السفلي.

استعان الفيلم بمدرب لهجات، تيم مونيك، رفض استخدام لهجة إيرلندية عامة وبحث بدلاً من ذلك في القصائد القديمة والصحف وكتاب 'معجم اللصوص' لتطوير لهجات دقيقة، حتى استند إلى تسجيل صوتي نادر لوالت ويتمان من عام 1892 لتحديد نمط النطق النيويوركي القديم.

تأخر عرض الفيلم أكثر من عام بعد اكتماله في 2001 بسبب هجمات 11 سبتمبر، إذ يظهر في المشهد الأخير أبراج مركز التجارة العالمي التي دُمرت بالفعل قبل صدور الفيلم، وفكر صناع الفيلم في حذفها أو إخفائها تدريجيًا لكنهم قرروا في النهاية تركها كما هي.

فكر مارتن سكورسيزي في التقاعد من صناعة الأفلام بعد التجربة المرهقة لصراعاته مع هارفي وينستين حول طول الفيلم ومدى تجاريته.

على الرغم من تصريح هارفي وينستين بأن ميراماكس لم تخسر مالًا من الفيلم، كشفت مذكرة داخلية لشركة ديزني أن الفيلم خسر فعليًا نحو 6 ملايين دولار.