A Study in Terror

الفيلم أول ظهور سينمائي لشخصية مايكروفت هولمز، شقيق شرلوك هولمز، على الشاشة.

أُنتج الفيلم عن طريق شركة Sir Nigel Films التي أسستها تركة السير آرثر كونان دويل بهدف استغلال أعمال دويل الأدبية في السينما والتلفزيون، وكان ابنه آرثر رئيساً لمجلس إدارتها.

حصلت شركة Mirisch على حقوق صنع فيلم The Life of Sherlock Holmes عام 1963، وعندما تأخر المشروع سمحت شركة Mirisch لشركة Sir Nigel بصنع A Study in Terror وفيلم آخر.

بحسب المنتج هيرمان كوهين، كانت فكرة الجمع بين شرلوك هولمز وجاك السفاح من ابتكار الكاتبين دونالد وديريك فورد اللذين كتبا المسودة الأولى للسيناريو، لكن كوهين لم يكن راضياً عنها فكلّف هاري كريغ بإعادة كتابتها.

صُوّر الفيلم في استوديوهات شيبرتون في لندن مع بعض التصوير في موقع أوستيرلي هاوس في ميدلسكس.

اضطر المنتج هيرمان كوهين لإخراج مشهد الحريق بنفسه لأن المخرج جيمس هيل اختفى من الموقع، إذ وصفه كوهين بأنه كان يعتاد على الاختفاء وكان شخصاً متوتراً وقلقاً باستمرار يصعب على أحد الاقتراب منه.

أراد المنتج هيرمان كوهين في الأصل تسمية الفيلم Fog، لكن شركة كولومبيا أصرت على عنوان A Study in Terror ليتماشى مع رواية آرثر كونان دويل A Study in Scarlet.

عند طرحه في الولايات المتحدة، روّجت كولومبيا للفيلم كعمل هزلي خفيف على طراز أفلام باتمان الشهيرة آنذاك، بدلاً من تسويقه كفيلم رعب أو بوليسي.

حقق الفيلم نجاحاً أكبر في أوروبا منه في الولايات المتحدة، وهو ما عزاه المنتج هيرمان كوهين جزئياً إلى كونه هو من أشرف على الحملة الإعلانية في أوروبا وليس كولومبيا.

في عام 1966 تحوّل الفيلم إلى رواية كتبها إليري كوين وبول و. فيرمان، وتميزت الرواية بإضافة قصة إطارية غير موجودة في الفيلم يقرأ فيها إليري كوين مخطوطة تروي أحداث الفيلم.

فكرة الجمع بين شرلوك هولمز وجاك السفاح استُلهمت لاحقاً في فيلم Murder by Decree عام 1978، حيث أعاد فرانك فينلاي تجسيد شخصية ليستريد وشارك أنتوني كويل مجدداً في دور مهم لكن هذه المرة بشخصية السير تشارلز وارن.