We Bought a Zoo

الفيلم مقتبس بشكل حر عن مذكرات بنجامين مي الصادرة عام 2008 بنفس العنوان، وهي مبنية على قصة حديقة حيوان دارتمور الحقيقية الواقعة في مقاطعة ديفون بإنجلترا.

وافق كاميرون كرو على إخراج الفيلم في مايو 2010، وأعاد كتابة السيناريو الذي كانت قد كتبته في الأصل ألين بروش ماكينا. كان هذا أول فيلم روائي يخرجه كرو منذ فيلم Elizabethtown عام 2005.

لإقناع مات ديمون بالدور، سافر كاميرون كرو إلى موقع تصوير فيلم True Grit وأحضر معه نسخة من السيناريو، وقرص مضغوط سجّله بنفسه يضم أغاني كلاسيكية بأداء حي، ونسخة من فيلم Local Hero لعام 1983، طالبًا من ديمون ألا يكتفي بقراءة السيناريو لاتخاذ قراره.

اقتنع مات ديمون بالدور بعد أن تأثر بالموسيقى ووجد أن فيلم Local Hero 'تحفة فنية'، بينما كان كرو نفسه قد حسم اختياره لديمون منذ منتصف لقائهما، رغم أن استوديو فوكس كان لا يزال يملك قائمة مختصرة من مرشحين آخرين.

صُوّرت مشاهد حديقة الحيوان في مزرعة غرينفيلد بمنطقة هيدن فالي في ثاوزند أوكس بكاليفورنيا، حيث تم بناء حديقة حيوان خصيصًا للتصوير.

تولى الموسيقي الآيسلندي يونسي بيرغيسون، مغني وعازف غيتار فرقة سيغور روس، تأليف الموسيقى التصويرية للفيلم، ووصف المخرج كرو هذا الاختيار بأنه 'طبيعي جدًا' لأن يونسي كان جزءًا من صناعة الفيلم منذ بدايته.

أغنية Gathering Stories، التي شارك في كتابتها يونسي بيرغيسون وكاميرون كرو، كانت ضمن القائمة المختصرة المكونة من 39 أغنية المرشحة لجائزة أوسكار أفضل أغنية أصلية في الدورة الرابعة والثمانين.

توجد فروقات كبيرة بين أحداث الفيلم وقصة بنجامين مي الحقيقية: في الفيلم بنجامين أمريكي بينما هو بريطاني في الواقع، وقد تمت الموافقة منه على هذه التغييرات لتكييف القصة مع الجمهور الأمريكي. كما أن زوجته الحقيقية توفيت بعد شراء حديقة الحيوان والانتقال إليها، بينما في الفيلم يشتري الحديقة بعد وفاتها.

في الواقع كان الحيوان الذي هرب من الحديقة نمرًا يدعى Sovereign وليس دبًا رماديًا كما صُوّر في الفيلم، كما استغرق شراء الحديقة الحقيقية قرابة عامين بعد رفض العرض الأول لبنجامين بسبب قلة خبرته في عالم حدائق الحيوان.