Return of the Saint

كان من المفترض في البداية أن يحمل المسلسل عنوان Son of the Saint، حيث كانت شخصية إيان أوغيلفي تُقدَّم على أنها ابن سيمون تمبلر، لكن قبل بدء الإنتاج تقرر التخلي عن فكرة الابن وجعل البطل هو الشخصية الأصلية نفسها بعد تحديثها لتناسب أواخر السبعينيات.

وضع الموسيقى جون سكوت وضمّنها اللحن الأصلي المكوّن من ثماني نوتات الذي ألّفه ليزلي شارتيريس نفسه، وقد استُخدم هذا اللحن سابقاً في الأفلام والراديو. وفي النسخة الفرنسية من المسلسل استُبدلت موسيقى سكوت بلحن آخر يتضمن غناءً، لكن لحن شارتيريس الأصلي المكون من ثماني نوتات بقي محتفظاً به.

قبل بدء أغنية العناوين في كل حلقة، تُسمع عبارة موسيقية قصيرة ليست جزءاً من الموسيقى التصويرية للمسلسل بل هي اللحن المميز للشخصية المأخوذ من سلسلة الأفلام والمسلسل الإذاعي لأربعينيات القرن الماضي الذي جسّد فيه فينسنت برايس شخصية تمبلر.

رفضت شركة جاجوار قبل ذلك بخمسة عشر عاماً التعاون مع منتجي مسلسل The Saint الأصلي عندما عُرض عليها استخدام سيارة الإي-تايب، فاستُبدلت حينها بسيارة فولفو P1800؛ أما في Return of the Saint فقد استغلت جاجوار الفرصة الترويجية وظهرت سيارة XJ-S بلوحة أرقام تحمل عبارة ST 1، وأصدرت شركة كورجي نسخاً مصغرة منها لاقت رواجاً كبيراً.

واجه الإنتاج صعوبات كبيرة بعد بدء التصوير في إيطاليا في ربيع 1978، إذ تبين أن الطاقم الإيطالي يتبع أخلاقيات عمل مختلفة مع وجود حاجز لغوي كبير، ما تسبب في تأخيرات كبيرة وتجاوز في الميزانية.

لحل أزمة الميزانية، وافق رئيس شركة ITC، لو غريد، على تحويل جزء من الأموال التي كانت مخصصة لموسم ثالث محتمل من مسلسل Space: 1999 لسد العجز، كما تم الاستغناء عن الطاقم الإيطالي وأرسلت ITC طاقماً بريطانياً إضافياً لإكمال التصوير في إيطاليا.

أثار قرار الاستغناء عن الطاقم الإيطالي غضب شركة RAI الإيطالية الشريكة في الإنتاج، التي كانت قد اشترطت عمل طواقم إيطالية على الإنتاج داخل إيطاليا؛ ولتهدئة الأمور منح لو غريد RAI بقية أموال Space: 1999 لتصوير مسلسلها الخاص Seagull Island بمشاركة قليلة أو معدومة من ITC، وهو مسلسل بطولة جيريمي بريت وبرونيلا رانسوم صُوّر في إيطاليا صيف 1979 لكنه لم يُعرض على شاشة ITV إلا في صيف 1981.

أصبح إيان أوغيلفي شخصية شعبية جداً في بريطانيا وأوروبا بفضل المسلسل، وفي أوائل الثمانينيات اعتُبر مرشحاً قوياً لخلافة روجر مور في دور جيمس بوند، رغم أنه لم يحصل على الدور في النهاية؛ وقد سجل لاحقاً سلسلة شهيرة من الكتب الصوتية المقتبسة من روايات بوند أواخر السبعينيات، وأدى شخصية شبيهة ببوند في إعلان تلفزيوني في الثمانينيات.

ظهر مبتكر شخصية القديس، الكاتب ليزلي شارتيريس، في دور عابر (كاميو) على طريقة ألفرد هيتشكوك في حلقتي "Collision Course".