Gunsmoke

فكرة المسلسل نشأت في أواخر الأربعينيات عندما طلب رئيس شبكة CBS ويليام بايلي، وهو من محبي مسلسل فيليب مارلو الإذاعي، إنشاء مسلسل غربي (وسترن) قوي يشبه 'فيليب مارلو الغرب القديم'.

سُجّلت نسختان تجريبيتان من نفس السيناريو بعنوان 'Mark Dillon Goes to Gouge Eye'، إحداهما بأسلوب بوليسي قاتم بطولة مايكل راي والأخرى بأسلوب غربي أخف بطولة هوارد كولفر، وفضّلت CBS النسخة الثانية.

تعطل المشروع لمدة ثلاث سنوات بسبب عقد هوارد كولفر في مسلسل Straight Arrow الذي منعه من المشاركة في مسلسل غربي آخر، إلى أن اكتشف المنتج نورمان ماكدونيل والكاتب جون ميستون المشروع أثناء عملهما على مسلسل غربي خاص بهما.

أراد ماكدونيل وميستون تسمية المسلسل 'Jeff Spain' تيمناً بشخصية ابتكراها سابقاً، لكن هاري أكرمان كان قد اقترح بالفعل اسم 'Gunsmoke' الذي فضّلته CBS.

كان ماكدونيل وميستون يريدان ويليام كونراد بطلاً منذ البداية، لكن CBS اعترضت في البداية، وبعد تجربة أداء لممثلين آخرين تم استدعاء كونراد كخيار أخير فحصل على الدور بعد قراءة سطرين فقط.

عند تحويل العمل إلى التلفزيون، لم تكن الشبكة مهتمة بجلب ويليام كونراد أو زملائه من الإذاعة، خصوصاً بسبب وزن كونراد الزائد؛ كما تم استبعاد ريموند بور لنفس السبب رغم اعتباره لدور مات ديلون.

يُشاع أن جون واين عُرض عليه دور مات ديلون، لكن هذا مختلف عليه؛ فالمخرج تشارلز وارن يؤكد أنه لم يفكر أبداً بعرض الدور على واين، رغم أن واين شجّع جيمس آرنس على قبول الدور وقدّم الحلقة الأولى بنفسه.

اقترح ويليام كونراد أن يستعير الطبيب في المسلسل اسم عائلته من الرسام تشارلز أدامز (Charles Addams) كإشارة إلى طابعه الكئيب في البداية، بينما اختار الممثل ميلبورن ستون اسم 'غالين' تيمناً بالطبيب اليوناني القديم غالينوس.

عندما خططت CBS لإلغاء المسلسل عام 1967 بعد الموسم الثاني عشر، أدى رد فعل جماهيري واسع، بما في ذلك ضغط من زوجة رئيس الشبكة وإشارة في الكونغرس، إلى إنقاذه، فتم إلغاء مسلسل Gilligan's Island بدلاً منه.

عند انتهاء المسلسل عام 1975، اتخذت CBS قرار عدم تجديده للموسم الحادي والعشرين دون إخطار مسبق للطاقم أو الممثلين، الذين علموا بالخبر من الصحف المتخصصة قبل أي إعلان رسمي.