Rumpole of the Bailey

شخصية هوراس رامبول مستوحاة جزئياً من لقاء عابر جمع الكاتب جون مورتيمر بمحامي الدفاع جيمس بورج، الذي وصف نفسه في إحدى القضايا بأنه 'فوضوي في قلبه' معجب بالمفكر بيتر كروبوتكين.

تعود جذور المسلسل إلى مسرحية تلفزيونية بعنوان 'Infidelity Took Place' بثتها بي بي سي عام 1968، تضمنت شخصية محامي طلاق تُعتبر نموذجاً أولياً لشخصية رامبول.

كان مشروع المسلسل يحمل في البداية عنوان 'My Darling Prince Peter Kropotkin' وبطله محامٍ اسمه هوراس رامبولد، ثم تغير الاسم إلى رامبول بعد اكتشاف وجود محامٍ حقيقي يُدعى هوراس رامبولد، كما تغير عنوان المسرحية مؤقتاً إلى 'Jolly Old Jean Jacques Rousseau' قبل أن يستقر على 'Rumpole of the Bailey'.

كان الكاتب جون مورتيمر يفضل الممثل مايكل هوردرن لأداء دور رامبول، لكن لعدم توفره ذهب الدور إلى الممثل الأسترالي المولد ليو مكيرن، وكان مورتيمر غير متحمس في البداية لهذا الاختيار لكنه غيّر رأيه بعد حضوره التمارين.

من بين الممثلين الذين لعبوا دور هيلدا رامبول عبر مواسم المسلسل، تولت ماريون ماثي الدور بدءاً من الموسم الرابع عام 1987 بعد تقاعد بيغي ثورب-بيتس بسبب اعتلال صحتها.

ألّف الموسيقار جوزيف هوروفيتز موسيقى المسلسل، واستخدم آلة الباسون بشكل مكثف في لحن رامبول الموسيقي بما يتناسب مع قوام الممثل ليو مكيرن الممتلئ وصوته الجهوري.

واصل جون مورتيمر عمله كمحامٍ أثناء كتابته للمسلسل، إذ كان يستيقظ الساعة الخامسة والنصف صباحاً لكتابة السيناريوهات قبل التوجه إلى العمل في محكمة أولد بيلي.

لاقى المسلسل إشادة نقدية كبيرة عند بثه، حيث وصفته صحيفة التايمز بأنه 'لا يُفوَّت' وأشادت بأداء ليو مكيرن، بينما علقت الناقدة نانسي بانكس-سميث في الغارديان بتعليق ساخر مفاده أن بي بي سي أضاعت 'صندوقاً شهياً من الرنجة' بتخليها عن المسلسل.

انتقل المسلسل من بي بي سي إلى تلفزيون Thames بعد أن رفض خلف كريستوفر موراهان في بي بي سي تحويله إلى مسلسل، بينما عرضت فيريتي لامبرت، رئيسة الدراما في Thames، على المنتجة آيرين شوبيك فرصة نقل العمل إلى محطتها، ووافق مورتيمر على الفور لأن ذلك كان يعني أجراً أكبر.