بندقية القبر

Gungrave est né comme jeu vidéo d'action au pistolet sorti sur PlayStation 2 en juillet 2002, avant que la série animée n'en soit adaptée en 2003-2004, elle-même suivie de plusieurs suites vidéoludiques (O.D., VR, G.O.R.E).

Le concept originel du jeu était de proposer une expérience jouable seulement dix minutes, permettant à quelqu'un rentrant fatigué du travail de se défouler rapidement avant d'aller se coucher, d'où le genre revendiqué de « full break gun action ».

La série animée partage plusieurs points communs avec l'anime Trigun, du même créateur Yasuhiro Nightow : mêmes compositeur, scénariste, studio d'animation, diffuseur, un générique d'ouverture instrumental et des bandes-annonces au ton poétique ; l'animal Toma de Trigun apparaît d'ailleurs aussi dans Gungrave.

Le scénariste Yōsuke Kuroda, qui a écrit Gungrave, a aussi écrit la série suivante MADLAX, dans laquelle apparaît la même unité monétaire fictive, le « yule », originaire de Gungrave.

La jaquette du jeu original était réversible, avec au dos une illustration parodique et comique de la couverture principale, un clin d'œil similaire à celui que l'on retrouve dans les tomes du manga Trigun du même auteur Yasuhiro Nightow.

Plus de la moitié des 26 épisodes de la série télévisée sont consacrés à des flashbacks racontant la jeunesse de Brandon Heat avant qu'il ne devienne Beyond the Grave, ce qui a valu à la série le surnom internet de « éducation obligatoire pour hommes ».

En raison du décès de la comédienne Kawakami Tomoko en 2011, qui doublait Mika Asagi dans tous les jeux depuis le premier épisode jusqu'à Chaos Wars, le rôle a été repris à partir de Gungrave VR par Kumi Sakuma, qui doublait déjà le personnage dans la série animée.

En juillet 2010, lors de l'Anime Expo, Red Entertainment a annoncé un projet d'adaptation en film live-action ainsi qu'une novélisation de Gungrave, mais aucune suite n'a été donnée à cette annonce jusqu'en 2025.

À sa sortie, la critique anglophone (Anime News Network, IGN) a d'abord jugé difficile de s'attacher au personnage silencieux et impassible de Brandon Heat, IGN allant jusqu'à le comparer au Terminator, avant que plusieurs médias saluent finalement la profondeur de la relation d'amitié entre Brandon et Harry développée par la série.