Plus belle la vie

Le titre initialement envisagé pour la série était « Mistral gagnant », avant d'être remplacé par « Plus belle la vie ».

Le feuilleton a bénéficié à ses débuts du soutien financier du FASILD puis de l'Acsé, dans le cadre d'un accord-cadre lié à la qualification de Jean-Marie Le Pen au second tour de l'élection présidentielle de 2002.

Le décor du quartier du Mistral, dessiné par Michel Blaise et construit aux studios de la Belle de Mai à Marseille, s'inspire du quartier marseillais du Panier.

Le tournage d'un épisode nécessite 1h15 de maquillage pour les actrices et 45 minutes pour les acteurs, et les scènes extérieures sont souvent perturbées par les vents violents du port de Marseille.

La saison 16 a vu son tournage interrompu par la pandémie de Covid-19, provoquant l'arrêt de la diffusion entre le 1er mai et le 29 juin 2020, France 3 rediffusant alors des épisodes de la saison 11 en attendant de nouveaux inédits.

Comme les épisodes sont censés se dérouler le jour de leur diffusion, les scénaristes ont dû anticiper l'actualité politique : pour l'élection présidentielle de 2007, une scène alternative évoquant une victoire de Ségolène Royal avait été tournée au cas où Nicolas Sarkozy n'aurait pas été élu, le même procédé étant répété pour l'élection de 2012 avec une version alternative sur une réélection de Sarkozy.

De nombreux noms de personnages secondaires ou récurrents (comme Florian Esteve, Arnaud Pia ou Kévin Carcassonne) sont inspirés de villages des Pyrénées-Orientales, région d'origine du scénariste Olivier Szulzynger.

La cinéaste Rebecca Zlotowski a travaillé comme scénariste pour la série sous le pseudonyme de Razi Herzed.

Plusieurs acteurs invités étaient surtout connus comme voix de doublage, comme Virginie Ledieu (voix française de Meg Ryan), Benoît Allemane (voix française de Morgan Freeman) ou Dorothée Jemma (voix française de Jennifer Aniston).

Selon une étude Hadopi d'octobre 2015, Plus belle la vie était la série la plus regardée en streaming en France, devant Game of Thrones.

Le 11 juillet 2008, avec la diffusion de son millième épisode, Plus belle la vie devient la première série française de l'histoire de la télévision à atteindre ce chiffre.