Thelma & Louise

Die Idee zu Thelma & Louise entstand Anfang 1988, als die damalige Musikvideo-Produzentin Callie Khouri von der Arbeit nach Hause fuhr. Sie schrieb ihr erstes Drehbuch in den folgenden sechs Monaten und ließ sich dabei von eigenen Erfahrungen und ihrer Freundschaft mit der Country-Sängerin Pam Tillis inspirieren.

Khouri wollte den Film ursprünglich als kostengünstige Independent-Produktion selbst inszenieren, doch das Drehbuch fand über Umwege den Weg zu Ridley Scott, der die Filmrechte für 500.000 Dollar kaufte und den Film produzierte.

Ridley Scott zog zunächst vier andere Regisseure in Betracht, darunter Bob Rafelson, Kevin Reynolds und Richard Donner, die aber alle ablehnten. Scott selbst zögerte, den Film zu inszenieren, ließ sich aber von Michelle Pfeiffer überzeugen.

Ursprünglich waren Michelle Pfeiffer und Jodie Foster für die Hauptrollen vorgesehen und beide hatten enthusiastisch zugesagt, stiegen aber in der Vorproduktion aus, um stattdessen in Love Field bzw. Das Schweigen der Lämmer mitzuspielen. Pfeiffer bereute diese Entscheidung später.

Auch Meryl Streep und Goldie Hawn boten sich für die Hauptrollen an, doch Streep hatte Terminkonflikte und Hawn wurde als nicht passend erachtet – am Ende erhielten Geena Davis und Susan Sarandon die Rollen, nachdem Davis sich fast ein Jahr lang um den Part bemüht hatte.

Geena Davis empfahl ihren Ex-Freund Christopher McDonald für die Rolle von Thelmas Ehemann Darryl. Michael Madsen sollte ursprünglich den Vergewaltiger Harlan spielen, wollte diese Rolle aber nicht übernehmen und spielte stattdessen Louises Freund Jimmy.

Brad Pitt sprach für die Rolle des Trampers J.D. vor, wurde von Scott aber zunächst als 'zu jung' empfunden, sodass die Rolle William Baldwin angeboten wurde. Erst nachdem Baldwin und dessen Ersatzkandidat absprangen, bekam Pitt die Rolle, nachdem Geena Davis nach gemeinsamen Testszenen mit mehreren Kandidaten für ihn plädiert hatte.

Für die Rolle des J.D. wurden zahlreiche weitere Schauspieler in Erwägung gezogen, darunter Christian Slater, River Phoenix, George Clooney, Robert Downey Jr., Mark Ruffalo und John Mellencamp.

Die Dreharbeiten fanden vom 11. Juni bis 31. August 1990 statt, hauptsächlich in ländlichen Gegenden um Bakersfield, Kalifornien, und Moab, Utah, obwohl die Handlung offiziell zwischen Arkansas und dem Grand Canyon spielt. Die Grand-Canyon-Szenen wurden tatsächlich südlich des Dead Horse Point State Park in Utah gedreht.

Geena Davis und Susan Sarandon nahmen im Vorfeld ausführlichen Fahr- und Schießunterricht, um sich auf ihre Rollen vorzubereiten.

Brad Pitt fand es unangenehm, für seine Liebesszenen mit Geena Davis fast nackt zu sein, während das gesamte Team um sie herum stand.

Das Titelthema 'Thunderbird' wurde mit Pete Haycock an der Slide-Gitarre eingespielt, während Glenn Freys Song 'Part of Me, Part of You' zum zentralen Titelsong des Films wurde.

Der Film wurde 1992 zum meistverliehenen Film auf VHS in den USA mit rund 380.000 verschickten Exemplaren.

Nach Filmveröffentlichung gab es Berichte über mehrere Vorfälle, bei denen Menschen den Schluss des Films nachzuahmen versuchten, indem sie am Rand des Grand Canyon in die Tiefe fuhren.

Die Sängerin Tori Amos schrieb nach dem Ansehen des Films ihren Song 'Me and a Gun', in dem sie ihre eigene Vergewaltigung mehrere Jahre zuvor verarbeitete.

Im Januar 2023 fand eine Workshop-Lesung einer geplanten Musical-Bühnenadaption statt, mit Amanda Seyfried und Evan Rachel Wood in den Hauptrollen; Callie Khouri arbeitet dabei mit Halley Feiffer und der Musikerin Neko Case zusammen.