American Hustle

Das Drehbuch, ursprünglich American Bullshit betitelt und von Eric Warren Singer geschrieben, stand 2010 auf der Black List der besten unproduzierten Drehbücher, bevor es von David O. Russell umgeschrieben wurde, der die Figuren in Karikaturen echter Personen aus der Abscam-Affäre verwandelte.

Anfang der 1980er Jahre hatte der französische Regisseur Louis Malle ein ähnliches Projekt namens Moon Over Miami mit Dan Aykroyd und John Belushi entwickelt, doch es wurde nach Belushis Tod im März 1982 aufgegeben.

Ben Affleck war zunächst als Regisseur des Films bei Atlas Entertainment vorgesehen, lehnte aber ab, um sich auf die Adaption von Stephen Kings Roman The Stand zu konzentrieren, was David O. Russell den Weg bahnte.

Christian Bale hatte sich zunächst aus der Rolle des Irving Rosenfeld zugunsten von Bradley Cooper zurückgezogen, kam dann aber zurück und übernahm die Figur wieder, während Cooper die Rolle des FBI-Agenten Richie DiMaso erbte.

Die Dreharbeiten, ursprünglich vom 18. März bis 19. Mai 2013 geplant und hauptsächlich in Massachusetts (Boston, Worcester, Salem, Malden, Natick, Medford), wurden durch die Anschläge beim Boston Marathon am 15. April 2013 unterbrochen, nachdem die Stadt unter Quarantäne gestellt worden war.

Nach den Anschlägen besuchten vier Hauptdarsteller (Amy Adams, Christian Bale, Bradley Cooper und Jeremy Renner) Krankenhäuser in der Gegend von Boston, um die Verletzten moralisch zu unterstützen, bevor die Dreharbeiten fortgesetzt wurden.

Um Irving Rosenfeld zu verkörpern, nahm Christian Bale 18 Kilogramm zu, was ihm einen Bruch verursachte und zwei Bandscheiben seiner Wirbelsäule beschädigte; Robert De Niro erkannte ihn nicht einmal bei seinem ersten Besuch am Set.

Viele Szenen wurden am Set improvisiert: Als Christian Bale David O. Russell warnte, dass eine Improvisation den weiteren Verlauf der Geschichte verändern würde, antwortete der Regisseur, dass es ihm wenig um das Drehbuch ging und er sich lieber auf die Figuren konzentrieren würde.

Das Lied The Jean Genie von David Bowie ist im Film zu hören, figuriert aber nicht auf dem offiziellen Soundtrack-Album.

2014 verklagte der Wissenschaftsschriftsteller Paul Brodeur die Produzenten wegen Verleumdung, weil eine Replika der Figur Rosalyn behauptete, dass Mikrowellenherde die Nährstoffe aus Lebensmitteln entzögen, eine Aussage, die er fälschlicherweise seinen Schriften zuschrieb; das Berufungsgericht von Kalifornien lehnte seine Klage schließlich ab und befand, dass der humorvolle Ton des Films nicht zu einer faktischen Aussage führen könne.

Der Film nimmt viele Freiheiten mit den wahren Fakten der Abscam-Affäre: Der echte Bürgermeister von Camden, Angelo Errichetti, hatte dem falschen Scheich beispielsweise vorgeschlagen, in Geldfälschung und Drogenhandel zu verwickeln, im Gegensatz zu seiner sympathischeren Figur im Film, und der echte FBI-Agent Melvin Weinberg unternahm keinen Versuch, Errichetti vor Strafverfolgung zu schützen.

In Wirklichkeit wurde der falsche Scheich der Operation Abscam von zwei verschiedenen Agenten verkörpert, zuerst von einem irisch-amerikanischen Agenten, der kein Arabisch sprach, dann von einem libanesisch-amerikanischen Agenten, während diese Rolle im Film einem amerikanisch-mexikanischen Agenten anvertraut wird.