Das Vermächtnis der Tempelritter

Das Projekt National Treasure entstand Anfang 1999 aus einer Idee von Oren Aviv und Charles Segars aus dem Jahr 1997, mit einem Drehbuch von Jim Kouf, und wurde 2001 zu Touchstone Pictures übertragen.

Das Drehbuch wurde von nicht weniger als neun verschiedenen Autoren umgeschrieben, darunter Cormac und Marianne Wibberley, E. Max Frye und der Regisseur Jon Turteltaub selbst.

Nicolas Cage wurde im Mai 2003 für die Hauptrolle ausgewählt, während Sean Bean im Oktober desselben Jahres zum Ensemble stieß.

Der Film wurde hauptsächlich in Los Angeles, Washington D.C., New York, Philadelphia und Utah gedreht; die Szene der Independence Hall wurde teilweise bei der Nachbildung des Gebäudes in Knott's Berry Farm gedreht, während die arktische Szene in Utah nachgestellt wurde.

Der Audiokommentar der DVD behauptete, dass keine Fortsetzungen geplant waren, aber die unerwarteten weltweiten Einnahmen von 347,5 Millionen Dollar überzeugten Disney, grünes Licht für einen zweiten Film im Jahr 2005 zu geben.

National Treasure spielte am Tag der Veröffentlichung in den USA 11.119.073 Dollar ein und übertraf damit The SpongeBob SquarePants Movie, wobei der Film drei Wochen hintereinander Platz eins an den Kinokassen behielt.

Der Film erhielt gemischte Kritiken: Auf Rotten Tomatoes hat er eine Zustimmungsquote von 47%, während das Publikum von CinemaScore ihm eine A- gab und Kritiker Roger Ebert ihn verriss und es als so absurd beschrieb, dass 'die Version der Monty Python dasselbe Drehbuch, Zeile für Zeile, verwenden könnte'.

Die Darstellung der Unabhängigkeitserklärung im Film ist historisch ungenau: Die ursprüngliche Tinte ist seit 1876 verblasst und auf der Rückseite des Dokuments gibt es keine versteckte Karte, sondern nur die Beschriftung 'Original Declaration of Independence, dated 4th July 1776', wie das amerikanische National Archives in einem Video von 2019 bestätigte.