Viper in der Faust

Der Film basiert auf dem gleichnamigen Roman von Hervé Bazin aus dem Jahr 1948, einem Klassiker der französischen Schullektüre, der bereits 1971 als Fernsehfilm mit Alice Sapritch als Folcoche adaptiert worden war.

Regisseur Philippe de Broca wollte sich bewusst von der Darstellung Alice Sapritchs abgrenzen und besetzte Catherine Frot als Folcoche, die dabei ein breites Spektrum zwischen bösartiger Stiefmutter und Verführerin zeigt.

Die Rolle des Jean, genannt „Brasse-Bouillon“, wurde von Jules Sitruk gespielt, der zuvor durch Filme wie Monsieur Batignole und Moi César, 10 ans ½, 1m39 bekannt geworden war.

Der Film wurde an mehreren Orten gedreht, unter anderem im Département Aisne (Mézières-sur-Oise und Saint-Quentin), im Département Yvelines (Golfplatz des Schlosses Porgès in Rochefort-en-Yvelines), in Paris im 8. Arrondissement, sowie in London und in Pyrrhia.

Die Szene, in der der Zug die Eltern und Marcel am Bahnhof von Ploërmel absetzt, wurde tatsächlich am Bahnhof von Mézières-sur-Oise der Touristenbahn Chemin de fer touristique du Vermandois gedreht.

Anders als im Fernsehfilm, wo Folcoche ihrem Sohn Jean den verächtlichen Spitznamen „Brasse-Bouillon“ gibt, gibt sich Jean im Kinofilm diesen Spitznamen selbst und erklärt gemeinsam mit seinem Bruder Ferdinand („Freddie“) dem jüngeren Marcel die Bedeutung solcher Spitznamen in der Familie, bevor sie ihn „Cropette“ nennen.

Vipère au poing war der letzte zu Lebzeiten veröffentlichte Film von Jacques Villeret, der drei Monate nach der Premiere an einer Hämorrhagie starb, sowie der letzte Film von Regisseur Philippe de Broca, der wenige Wochen nach dem Kinostart verstarb.

Im Gegensatz zum Roman, in dem der Vater Jacques dem Weggang von Brasse-Bouillon kaum Bedeutung beimisst, zeigt der Film ihn emotional involviert: Er sucht seinen Sohn auf, um ihm zu sagen, dass er ihn vermissen werde, und schenkt ihm heimlich den Familienfüller, solange die Mutter nichts davon erfährt.