X-Men

Die Entwicklung von X-Men begann bereits 1984 bei Orion Pictures, wobei Marvel-Autoren Gerry Conway und Roy Thomas ein erstes Drehbuch schrieben, das jedoch wegen finanzieller Probleme des Studios nicht realisiert wurde.

Zwischen 1989 und 1990 verhandelten Stan Lee und Chris Claremont mit Carolco Pictures über eine Verfilmung, bei der James Cameron als Produzent und Kathryn Bigelow als Regisseurin vorgesehen waren; Bigelow schrieb sogar ein Story-Treatment, in dem Bob Hoskins als Wolverine und Angela Bassett als Storm im Gespräch waren.

Nach dem Erfolg von Blade (1998) senkte 20th Century Fox das Budget-Limit und ließ Figuren wie Beast, Nightcrawler, Pyro und den Danger Room aus dem Drehbuch streichen, um das Projekt grünes Licht zu geben.

Am Drehbuch arbeiteten über die Jahre zahlreiche Autoren, darunter Andrew Kevin Walker, Laeta Kalogridis, Michael Chabon und Joss Whedon; Whedons Fassung endete mit Jean Grey im Phoenix-Kostüm, wurde aber wegen ihres zu popkulturell-ironischen Tons verworfen.

Russell Crowe war Bryan Singers erste Wahl für Wolverine, lehnte aber wegen Gladiator ab und empfahl stattdessen seinen Freund Hugh Jackman für die Rolle.

Ursprünglich wurde Dougray Scott für einen Mehrfilm-Vertrag als Wolverine besetzt, musste die Rolle aber wegen Terminkonflikten mit Mission: Impossible 2 und einem Motorradunfall aufgeben; Hugh Jackman wurde erst drei Wochen nach Drehbeginn verpflichtet.

Michael Jackson bewarb sich aktiv um die Rolle von Professor Xavier, wurde vom Studio aber nie ernsthaft in Betracht gezogen; auch Janet Jackson und Charlize Theron lehnten Angebote für Storm bzw. Jean Grey ab.

Für die Rolle der Mystique trug Rebecca Romijn 110 einzelne Silikon-Prothesen am Körper; Bryan Singer bestand kurzfristig darauf, ihre Haut zusätzlich blau einzufärben, was das Make-up um sechs Stunden verlängerte und laut Romijn 'die Hölle' war.

Während der Produktion soll Regisseur Bryan Singer wiederholt zu spät gekommen sein und Wutausbrüche gehabt haben, was er auf Medikamente gegen Rückenschmerzen zurückführte; assoziierter Produzent Kevin Feige wurde eigens ans Set geholt, um ihn im Griff zu behalten.

John Williams wurde von Singer als Komponist angefragt, lehnte aber wegen Terminproblemen ab; auch Singers Stammkomponist John Ottman konnte nach der Verschiebung des Starttermins nicht mitwirken, sodass schließlich Michael Kamen die Filmmusik komponierte.

Magnetos Plan, Weltpolitiker in Mutanten zu verwandeln, basiert auf der Analogie zur Bekehrung Konstantins I. zum Christentum, die die Christenverfolgung im Römischen Reich beendete; eine gestrichene Szene mit Storm als Geschichtslehrerin unterstrich diese Anspielung.

X-Men spielte weltweit 296,3 Millionen US-Dollar ein und hatte mit 54,4 Millionen US-Dollar das bis dahin höchste Startwochenende eines Superheldenfilms sowie eines Nicht-Sequels im Juli.