Im Schatten des Adlers

The Shadow of the Eagle war die erste Serial-Rolle von John Wayne, der später noch in zwei weiteren Mascot-Serials mitspielte: The Hurricane Express (1932) und The Three Musketeers (1933).

Nach dem kommerziellen Misserfolg von The Big Trail (1930) wurde John Wayne auf Nebenrollen in A-Produktionen zurückgestuft und übernahm stattdessen Hauptrollen in billigen Poverty-Row-Western, vor allem bei Monogram Pictures und in Serials wie diesem für Mascot Pictures.

Die Produktion war günstig inszeniert und stützte sich für die Innenszenen stark auf Studiosets, während die Jahrmarktszenen größtenteils im Freien gedreht wurden.

John Wayne führte in The Shadow of the Eagle die meisten seiner Stunts selbst aus, was ihn als echten Action-Darsteller etablierte.

Für die Rolle des Jahrmarkt-Kunstfliegers wurde eine Travel Air 2000, im Volksmund als „Wichita Fokker“ bekannt, verwendet – ein in Hollywood-Filmen häufig eingesetztes Flugzeug.

Die Nebenfiguren des Jahrmarkts – ein Zwerg, ein Kraftmensch und ein Bauchredner, die Craig zur Verfolgung des Bösewichts anheuert – ähneln auffällig den Figuren aus dem Lon-Chaney-Film The Unholy Three (1930).

Der Luftfahrt-Filmhistoriker James M. Farmer beschrieb The Shadow of the Eagle in seinem Buch Celluloid Wings: The Impact of Movies on Aviation (1984) als ein leichtgewichtiges Formel-Melodram.

Wie viele andere Serials wurde The Shadow of the Eagle für die Heimvideo-Veröffentlichung zu einem durchgehenden Spielfilm neu geschnitten, wobei die Kapitel-Zwischentitel entfernt wurden.

The Shadow of the Eagle befindet sich heute in den USA in der Gemeinfreiheit (Public Domain).