Der weiße Hai

Die Produzenten Richard D. Zanuck und David Brown kauften 1973 die Filmrechte des noch unveröffentlichten Romans Jaws für etwa 175.000 Dollar, nachdem sie das Buch beide in einer Nacht gelesen hatten.

David Brown sagte später, dass sie den Film nie gemacht hätten, wenn sie das Buch zweimal gelesen hätten, da sie dann erkannt hätten, wie schwierig es sein würde, bestimmte Szenen zu verfilmen.

Die Regisseure John Sturges und Dick Richards wurden zunächst in Betracht gezogen, aber Richards wurde aus dem Projekt genommen, weil er den Hai immer versehentlich 'einen Wal' nannte.

Robert Duvall wurde die Rolle des Brody angeboten, wollte aber nur Quint spielen, während auch Charlton Heston Interesse zeigte, aber Spielberg ihn für die Rolle des Polizeichefs 'zu grandios' befand.

Die Rolle des Quint wurde zunächst von Lee Marvin und Sterling Hayden abgelehnt, bevor Robert Shaw die Rolle auf Empfehlung von Zanuck und Brown erhielt, die gerade mit ihm an The Sting gearbeitet hatten.

Richard Dreyfuss zögerte zunächst, die Rolle des Hooper zu spielen, akzeptierte aber nach einer enttäuschenden Voraufführung seines Films The Apprenticeship of Duddy Kravitz, aus Angst, dass ihn danach niemand mehr einstellen würde.

Jaws war der erste große Spielfilm, der auf offener See gedreht wurde, was zu einer chaotischen Produktion führte: Das Budget stieg von 4 auf 9 Millionen Dollar und die Dreharbeiten dauerten 159 statt der geplanten 55 Tage.

Die drei mechanischen Haie, genannt 'Bruce' nach Spielbergs Anwalt, versagten ständig, weil ihre Neoprenenhaut Salzwasser absorbierte und aufquoll, weshalb Spielberg beschloss, den Hai hauptsächlich zu suggerieren statt zu zeigen.

Echte Haiaufnahmen wurden von Ron und Valerie Taylor am Dangerous Reef in Australien gedreht; als dort ein echter Weißer Hai den Käfig angriff, wurde das Szenario geändert, sodass Hooper den Käfigangriff überlebt, statt wie im Buch zu sterben.

John Williams komponierte das berühmte zweistimmige Hai-Thema; als er es zum ersten Mal auf dem Klavier Spielberg vorspielte, dachte dieser zunächst, es sei ein Scherz.

Die Figur Quint basiert teilweise auf dem Sportfischer Frank Mundus und auf dem exzentrischen lokalen Fischer Craig Kingsbury, während sein berühmter Monolog über die Katastrophe der USS Indianapolis ein gemeinsames Werk von Howard Sackler, John Milius und Schauspieler Robert Shaw war.

Eine Gallup-Umfrage vom September 1975 zeigte, dass 18 Prozent der Befragten Jaws für den gruseligsten Film hielten, und 35 Prozent sagten, dass der Film ihre Angst vor dem Schwimmen im Meer vergrößert hatte.