முதல்வன்

Der Film entstand nach dem Erfolg von Shankars vorherigem Film Jeans (1998), woraufhin er sich entschied, einen politischen Actionfilm zu drehen.

Die Grundidee des Films wurde von den Nixon-Frost-Interviews aus dem Jahr 1977 inspiriert sowie davon, dass der indische Schauspieler Sivaji Ganesan bei einem USA-Besuch für einen Tag zum Ehrenbürgermeister von Niagara Falls ernannt wurde.

Die Hauptrolle wurde ursprünglich mit Rajinikanth im Hinterkopf geschrieben, der jedoch ablehnte; auch Vijay und Kamal Haasan wurden angefragt, konnten aber nicht mitwirken, da Haasan gerade Hey Ram drehte.

Arjun, der zuvor bereits mit Regisseur Shankar bei Gentleman (1993) zusammengearbeitet hatte, wurde schließlich besetzt, da er bereit war, umfangreiche Drehtermine freizuhalten.

Shankar wollte ursprünglich Meena als weibliche Hauptdarstellerin besetzen, entschied sich dagegen aber, weil sie zeitgleich mit Arjun an einem anderen Film (Rhythm, 2000) arbeitete; stattdessen wurde Manisha Koirala verpflichtet.

Berichte, wonach Shilpa Shetty im Februar 1999 zur Besetzung hinzugefügt worden sei, erwiesen sich später als falsch.

Teile des Films wurden im rajasthanischen Bikaner sowie ausgiebig im ländlichen Tamil Nadu gedreht, zudem entstanden Massenszenen auf der Anna Salai in Chennai, die Kameramann K. V. Anand zu den schwierigsten, aber befriedigendsten Szenen seiner Karriere zählte.

Stuntmeister Peter Hein fungierte als Bodydouble für Arjun in der Szene, in der dieser nackt durch die Straßen laufen musste.

Das Lied „Shakalaka Baby“ war das letzte Lied, das gedreht wurde, wobei Sushmita Sen für einen Gastauftritt in diesem Song ausgewählt wurde.

Der Song „Shakalaka Baby“ wurde später von A. R. Rahman neu bearbeitet und in der internationalen Musikproduktion Bombay Dreams verwendet, die von 2002 bis 2005 in Europa und Nordamerika lief.

Der Dialog „Sushma, saamaan nikalo“ aus Mudhalvan inspirierte den Titel des Liedes „Saroja Saman Nikalo“ aus dem Film Chennai 600028 (2007).

Trotz Widerstand und Druck der damals regierenden DMK-Partei, deren Mitglieder den Antagonisten als Anspielung auf CM M. Karunanidhi ansahen, wurde der Film ein großer kommerzieller Erfolg und lief über 100 Tage in den Kinos.

Der Film wurde später mit demselben Regisseur auf Hindi als Nayak: The Real Hero (2001) mit deutlich höherem Budget neu verfilmt, außerdem erschien eine Telugu-Synchronfassung namens Oke Okkadu.