Leave the World Behind

Netflix gewann 2020 einen Bieterwettstreit um die Rechte am gleichnamigen Roman von Rumaan Alam, wobei Sam Esmail von Anfang an als Drehbuchautor und Regisseur feststand.

Ursprünglich sollten Julia Roberts und Denzel Washington die Hauptrollen spielen und den Film mitproduzieren, doch Washington verließ das Projekt und wurde im September 2021 durch Mahershala Ali ersetzt.

Ethan Hawke und Myha'la Herrold stießen im Januar 2022 zur Besetzung hinzu.

Barack und Michelle Obama fungierten über ihre Produktionsfirma Higher Ground Productions als Executive Producer des Films; Barack Obama hatte den Roman bereits 2021 auf seine Sommerlese-Liste gesetzt und gab Esmail während des Schreibprozesses inhaltliche Anmerkungen zu den Figuren und der Empathie, die man für sie empfinden sollte.

Die Dreharbeiten begannen im April 2022 auf Long Island in einem vom Up Studio entworfenen Haus, weitere Aufnahmen entstanden im Mai 2022 in Katonah, New York, unter anderem bei einem dreitägigen Dreh an der Todd Road.

Komponist Mac Quayle, der auch für Mr. Robot arbeitete, schuf die Filmmusik ausschließlich auf Basis eines aus neun Noten bestehenden Modus, inspiriert von Olivier Messiaens Modus 3, und entschied sich, den gesamten Film in dieser einen Tonart zu vertonen.

Regisseur Sam Esmail wählte bewusst Songs aus, die zuvor noch nicht in Film oder Fernsehen verwendet worden waren, etwa 'Too Close' von Next, um zu vermeiden, dass Zuschauer durch bekannte Assoziationen von der emotionalen Wirkung einer Szene abgelenkt werden.

Wegen des SAG-AFTRA-Streiks 2023 konnte die Besetzung nicht an der Weltpremiere auf dem AFI Fest am 25. Oktober 2023 teilnehmen.

Der Film wurde zum meistgesehenen Film auf Netflix und verzeichnete bis Ende 2023 121 Millionen Aufrufe, stieg im Januar 2024 mit 136,3 Millionen Aufrufen in 52 Tagen auf Platz acht der beliebtesten Netflix-Filme aller Zeiten auf und lag Stand September 2024 mit 143,4 Millionen Aufrufen auf Platz fünf der englischsprachigen Netflix-Filme.

Der Name des gestrandeten Öltankers 'White Lion' spielt auf das historische Schiff an, dem die ersten afrikanischen Sklaven 1619 nach Virginia gebracht wurden, und verleiht der Handlung eine zusätzliche symbolische Ebene zum Thema Rassismus in den USA.