Krieg der Welten

Tom Cruise und Steven Spielberg wollten nach 'Minority Report' erneut zusammenarbeiten; Cruise schlug Spielberg drei mögliche Filmprojekte vor, darunter eine Adaption von 'Krieg der Welten', für die sich Spielberg sofort begeisterte.

J. J. Abrams sollte ursprünglich das Drehbuch schreiben, musste aber absagen, da er zu dieser Zeit mit der Pilotfolge seiner Serie 'Lost' beschäftigt war. Josh Friedman lieferte daraufhin ein Skript, das später von David Koepp umgeschrieben wurde.

Steven Spielberg lehnte die Idee ab, dass die Außerirdischen mit Raumschiffen ankommen, da dies in praktisch jedem Alieninvasions-Film so gezeigt wurde; stattdessen ließ er die Tripods seit langer Zeit unter der Erde vergraben sein.

Spielberg nahm das Skript an, weil er darin Parallelen zu seinem eigenen Leben fand, etwa die Scheidung seiner Eltern, und weil das Überlebensthema der Figuren seine eigene Verunsicherung nach den Anschlägen vom 11. September widerspiegelte.

Spielberg hatte Miranda Otto für die Rolle der Mary Ann im Blick, dachte aber wegen ihrer Schwangerschaft, die Chance sei vertan – stattdessen entschied er sich, ihre Schwangerschaft einfach in die Handlung einzubauen.

Gene Barry und Ann Robinson, die Hauptdarsteller der Originalverfilmung 'Kampf der Welten' von 1953, übernahmen in der Neuverfilmung die Rollen der Großeltern.

Der Film wurde in nur 73 Drehtagen an Schauplätzen in Kalifornien, Connecticut, New Jersey, New York und Virginia gedreht; die Vorproduktion dauerte nur drei Monate, etwa halb so lange wie für ein Projekt dieser Größenordnung üblich.

Für die Flugzeugabsturz-Szene kaufte die Produktion eine ausgemusterte Boeing 747-100SR, die zuvor von All Nippon Airways betrieben worden war, zerlegte sie für rund 2 Millionen Dollar und baute Häuser um die Trümmerteile herum; das Wrack steht heute auf dem Gelände der Universal Studios Tour.

Die Szene mit den im Fluss treibenden Leichen wurde am Farmington River in Windsor, Connecticut, von einer zweiten Einheit unter Vic Armstrong gedreht, wobei ein Double für Dakota Fanning von hinten gefilmt wurde und die Gesichter der Schauspieler später eingefügt wurden.

Das Design der Tripods orientierte sich an aquatischen Lebensformen, während die Bewegungen der Außerirdischen selbst von Rotaugenlaubfröschen inspiriert waren; fast alle Alien-Elemente basierten auf der Zahl Drei, etwa drei Augen und drei Finger.

Da Spielberg keine blutigen oder gewaltsamen Tode zeigen wollte, entwickelte das Effekten-Team stattdessen die Vaporisierung der Opfer durch den Hitzestrahl, kombiniert aus realem Staub und CGI-Partikeln.

Kostümdesignerin Joanna Johnston schuf 60 verschiedene Versionen von Ray Ferriers Lederjacke, um seinen zunehmenden Verschleiß im Verlauf der Geschichte darzustellen.

John Williams komponierte die Filmmusik und entschied sich deswegen gegen die Vertonung von 'Harry Potter und der Feuerkelch', arbeitete aber im selben Zeitraum auch an 'Star Wars: Episode III', 'Memoirs of a Geisha' und 'Munich'.

Spielberg konnte das Original-Skript des Radiohörspiels von Orson Welles aus dem Jahr 1938 (verfasst von Howard Koch) erwerben, das auf demselben Roman basierte.

Die Produktion war von einer strengen Geheimhaltungskampagne umgeben: Selbst Cast und Crew wussten lange nicht, wie die Aliens aussehen würden, und Drehbuchautor David Koepp erhielt das Skript nur in Ausschnitten passend zu seinen jeweiligen Aufgaben von Spielberg.

Der Film brach mit seinem Startwochenende am Unabhängigkeitstag Tom Cruises bisherigen Eröffnungsrekord von 'Mission: Impossible 2' – ein Rekord, der erst 2022 durch 'Top Gun: Maverick' gebrochen wurde.