Die Katze des Rabbiners

Nach dem Erfolg des gleichnamigen Comics erhielt Joann Sfar mehrfach Angebote für Verfilmungen, lehnte diese jedoch ab und entschied sich, den Film selbst zu inszenieren.

Sfar gründete gemeinsam mit dem Zeichner Clément Oubrerie und Antoine Delesvaux das Produktionsstudio Autochenille Production sowie das eigene Animationsstudio Banjo Studio, in dem viele Berufsanfänger, u.a. von der Kunsthochschule Beaux-Arts, mit erfahrenen Vétéranen zusammenarbeiteten.

Ursprünglich war Alain Chabat für die Sprechrolle des Katers vorgesehen, letztlich sprach jedoch François Morel die Figur.

Die Stimmen und die Musik wurden vor Beginn der eigentlichen Animation aufgenommen; die Schauspieler wurden zudem kostümiert und gefilmt, um den Animatoren als Inspirationsquelle für Gestik und Mimik zu dienen.

Um den gezeichneten Figuren mehr Persönlichkeit zu verleihen, wurden im Sommer 2008 Szenen in einem Pariser Vorortloft mit voll kostümierten Schauspielern und Requisiten inszeniert, während das Designteam die von den Darstellern erfundenen individuellen Bewegungsgewohnheiten genau beobachtete und zeichnete.

Der Filmstart war ursprünglich für 2009 geplant, wurde aber wegen methodischer Fragen und der späten Entscheidung des Regisseurs, den Film in 3D-Relief zu adaptieren, verschoben; dadurch musste ein Teil der Fertigstellung, darunter Reinzeichnung und Kolorierung, nach China ausgelagert werden.

Eine der Inspirationsquellen der Regisseure war die amerikanische Animation der 1930er Jahre, insbesondere die Fleischer Studios, die Sfar für ihre multiethnischen Produktionsteams und die Darstellung dunkler gesellschaftlicher Aspekte in Cartoons wie Betty Boop und Popeye schätzte.

Während der Reise durch Äquatorialafrika treffen die Hauptfiguren auf eine Karikatur von Tim (Tintin), die auf den umstrittenen Comicband Tim im Kongo anspielt; François Damiens, der Tim seine Stimme lieh, orientierte sich für die Rolle des rassistischen, selbstsicheren Kolonialisten an Werbeanzeigen der 1940er Jahre.

Die Filmmusik wurde von Olivier Daviaud komponiert, der bereits für Sfars ersten (nicht animierten) Film Gainsbourg, vie héroïque gearbeitet hatte, und in kurzer Zeit gemeinsam mit der Amsterdam Klezmer Band und Enrico Macias' Musikern im Studio eingespielt.

Der Film gewann 2011 den Cristal du long métrage beim Festival von Annecy und 2012 den César für den besten Animationsfilm sowie den Prix Jacques Prévert du Scénario für die beste Adaption.