Rettet Bikini Bottom: Der Sandy Cheeks Film

Die Idee zu diesem Film wurde ursprünglich von Marc Ceccarelli während einer Ideenfindungssitzung für The SpongeBob Movie: Sponge on the Run (2020) vorgeschlagen, damals aber verworfen. Erst Jahre später, als das Team eine Sandy-Cheeks-zentrierte Geschichte entwickeln wollte, griff er die Idee wieder auf.

Regisseurin Liza Johnson war eine Neuling in der Animationswelt und wurde für den Film engagiert, weil sie bei einer Folge der zweiten Staffel von What We Do in the Shadows namens „The Curse“ Regie geführt hatte – diese Episode enthielt Ceccarellis Lieblingswitz der Serie.

Carolyn Lawrence, die Synchronsprecherin von Sandy, hatte am Arbeitsplatz Gerüchte über ein Sandy-bezogenes Projekt gehört und war schockiert, als sie den Bestätigungsanruf erhielt. Sie lobte Johnsons Vision für den Film und war sofort vom Drehbuch begeistert.

Ursprünglich sollten Dreharbeiten für den Film in Los Alamos stattfinden, doch die Pläne wurden im August 2021 aufgrund von Drehbuchüberarbeitungen fallen gelassen.

Der Film sollte laut einer Investorenmitteilung im Februar 2022 zunächst exklusiv auf Paramount+ erscheinen, wurde jedoch im April 2023 stattdessen für eine Netflix-Veröffentlichung 2024 angekündigt, passend zu einem früheren Deal zwischen Nickelodeon und Netflix.

Für die Animation waren Pipeline Studios und Sinking Ship Entertainment in Ontario zuständig, während Spin VFX in Ontario und ReDefine Animation in Montreal die Live-Action-Spezialeffekte umsetzten. Regisseurin Johnson erstellte gemeinsam mit Animationssupervisor Piero Piluso frühzeitig ein Storyboard für den gesamten Film, um einen einheitlichen Look für die Mischung aus Live-Action und Animation zu entwickeln.

Die Filmmusik wurde von Moniker komponiert, und das Soundtrack-Album enthält ein „Sandy Cheeks Theme“, das auf dem SpongeBob-Schwammkopf-Titelsong basiert und von Tami Neilson interpretiert wird. Weitere Original-Songs wurden von Neilson, Linda Perry, Kaz, Jacques Brautbar und Chantal Claret geschrieben.

Der komplette Film wurde bereits am 21. Januar 2024, Monate vor der offiziellen Veröffentlichung, illegal als Video auf X (ehemals Twitter) hochgeladen und geleakt.

Nach seiner offiziellen Netflix-Premiere erzielte der Film am Startwochenende 12,8 Millionen Aufrufe und wurde damit zum meistgesehenen Titel der Woche auf Netflix, wobei er sogar nicht-exklusive Konkurrenten wie Paw Patrol: The Mighty Movie und Trolls Band Together übertraf.