The Beekeeper

Bereits im August 2021 wurde bekannt, dass Jason Statham für Miramax die Hauptrolle übernehmen und zugleich über seine Firma Punch Palace Productions als Produzent fungieren würde. David Ayer stieß im Mai 2022 als Regisseur zum Projekt hinzu.

Zur Vorbereitung auf die Eröffnungsszenen als Imker erlernte Jason Statham mehrere Imkerei-Methoden und arbeitete dabei mit echten Bienen.

Die Dreharbeiten fanden von September bis Dezember 2022 in England statt, unter anderem in Tyringham Hall und an der Kingsferry Bridge.

Für die deutschsprachige Synchronisation nahm sich Dialogregisseur Björn Schalla bewusst Freiheiten und verfasste die Dialoge im Stil des „Schnodderdeutsch“, wie man es aus den Filmen von Bud Spencer und Terence Hill kennt.

Nachdem die ursprüngliche Kinofassung in Deutschland keine Jugendfreigabe erhielt, legte Rechteinhaber Leonine Monate später eine um etwa fünf Minuten gekürzte Fassung vor, die schließlich mit FSK 16 freigegeben wurde.

Der Film startete in den USA mit 16,6 Millionen US-Dollar am Eröffnungswochenende und landete hinter „Mean Girls“ auf Platz zwei; weltweit spielte er bei einem Budget von rund 40 Millionen US-Dollar insgesamt 162,6 Millionen US-Dollar ein.

In Deutschland zählte der Film bis zum 24. März 2024 rund 801.274 Kinobesucher, wovon allein knapp 180.000 in den ersten vier Tagen ins Kino kamen.

Der deutsche Kritiker Wolfgang M. Schmitt bezeichnete den Film als „raffinierten Propagandafilm“, der mit dem Bild eines korrupten Systems und der Bienenstaat-Metapher indirekt Wahlwerbung betreibe, während die taz fragte, ob Drehbuchautor Kurt Wimmer eine Satire auf die politische Stimmung in den USA beabsichtigt oder diese unkritisch abgebildet habe.

Für die 2025 angekündigte Fortsetzung „The Beekeeper 2“ übernahm Timo Tjahjanto anstelle von David Ayer die Regie, der stattdessen als Produzent fungiert; Amazon MGM Studios erwarb die weltweiten Rechte für über 50 Millionen US-Dollar.