Hundstage

Der Film basiert auf dem Life-Magazine-Artikel „The Boys in the Bank“ von P. F. Kluge und Thomas Moore aus dem Jahr 1972, der den echten Banküberfall von John Wojtowicz und Salvatore Naturile schilderte.

Jede der Geiseln erhielt 600 Dollar für die Rechte an ihrer Geschichte, eine Geisel wollte mehr Geld und wurde deshalb nicht ins Drehbuch aufgenommen. John Wojtowicz selbst bekam 7.500 Dollar, von denen er 2.500 Dollar für die geschlechtsangleichende Operation seines Partners zurücklegte.

Der Arbeitstitel des Films war zunächst „The Boys in the Bank“, bevor er in „Dog Day Afternoon“ geändert wurde.

Al Pacino stieg mehrmals aus dem Projekt aus und wieder ein, bevor er die Rolle des Sonny annahm; zwischenzeitlich zeigte auch Dustin Hoffman Interesse an der Rolle.

Pacino setzte sich dafür ein, dass sein Godfather-Kollege John Cazale die Rolle des Sal Naturile bekam, obwohl Cazale mit 39 Jahren wesentlich älter war als der echte, 18-jährige Naturile.

Regisseur Sidney Lumet wollte ursprünglich Charles Durning als Bankdirektor und James Broderick als Detective Moretti besetzen, bis Pacino eingriff und die Rollen tauschte.

Für das Bankinnere baute die Crew in einem ehemaligen Autowerkstatt-Lagerhaus ein Set mit beweglichen Wänden auf, sodass Lumet frei zwischen Bank- und Straßenszenen wechseln konnte.

Weil die Dreharbeiten im Herbst bei kaltem Wetter stattfanden, obwohl die echte Geiselnahme im August bei 31°C stattfand, hielten die Schauspieler Eiswürfel im Mund, damit ihr Atem auf Kamera nicht sichtbar wurde.

Die berühmte „Attica! Attica!“-Szene wurde improvisiert: Regieassistent Burtt Harris flüsterte Pacino kurz vorher den Hinweis zu, die Menge nach Attica zu fragen, woraufhin Pacino den gesamten Dialog mit der Menschenmenge spontan entwickelte.

John Cazales Antwort „Wyoming“ auf die Frage, in welches Land er fliehen wolle, war eine Improvisation, die nicht im Drehbuch stand und Lumet beinahe zum Lachen brachte, sodass er sich den Mund zuhalten musste.

Die Produktion wurde drei Wochen vor dem geplanten Zeitplan abgeschlossen.

Lumet entschied sich bewusst gegen eine Filmmusik, da er den Eindruck der Authentizität nicht durch eine Score-Musik brechen wollte; lediglich der Song „Amoreena“ von Elton John, den Cutterin Dede Allen im Schneideraum abspielte, wurde in die Anfangsmontage übernommen.

2009 wurde „Dog Day Afternoon“ von der Library of Congress als „culturally, historically, or aesthetically significant“ eingestuft und ins National Film Registry aufgenommen.