Ein Sheriff in New York

Die Rolle des Sam McCloud wurde zunächst Fess Parker angeboten, der jedoch ablehnte. Daraufhin verpflichtete Universal Dennis Weaver, der zuvor vor allem als Westernschauspieler aus Gunsmoke bekannt war.

Die Grundidee der Serie – ein Cowboy in der Großstadt – wurde von Don Siegels Kinofilm Coogan's Bluff (1968) mit Clint Eastwood übernommen. Herman Miller, der an der Geschichte und dem Drehbuch von Coogan's Bluff mitgewirkt hatte, gilt als Schöpfer von McCloud.

Regisseur Don Siegel, der Coogan's Bluff inszeniert hatte, trat in der Episode „Return to the Alamo“ selbst als Nebendarsteller in der Rolle des „2nd Desk Sergeant“ auf.

Die Serie wurde teilweise an Originalschauplätzen gedreht, unter anderem in New York City, Hawaii, Mexiko-Stadt und Teotihuacán sowie in Sydney; zusätzliches Material für die Second Unit entstand in London, Paris, Monaco, Rom und Moskau. Für viele Szenen wurde jedoch auch das Universal-Studiogelände genutzt.

Das markante Titelthema der NBC Mystery Movie, unter der McCloud lief, wurde von Henry Mancini komponiert und über eine Videocollage der verschiedenen Serien gelegt.

Für die DVD-Veröffentlichung der ersten Staffel nutzte Universal ursprünglich zusammengeschnittene „TV-Movie“-Fassungen, bei denen mehrere Episoden zu einer verschmolzen wurden, sodass McCloud scheinbar zwei Fälle pro Film löste; die Originalepisoden galten lange als verschollen, bis sie von Madman Entertainment in einem Archiv in London wiederentdeckt wurden.

Die Serie diente als Vorlage für einen wiederkehrenden Running Gag in Mystery Science Theater 3000, bei dem die Moderatoren-Charaktere sich gegenseitig mit „Chief?“ und „McCloud!“ zuriefen.

Dennis Weaver spielte später in einer Episode der Serie The Hardy Boys/Nancy Drew Mysteries eine Anspielung auf seine eigene Rolle, indem er auf dem Universal-Backlot, wo McCloud gedreht wurde, als Reiter auftauchte und Nancy Drew rettete, ohne dass explizit gesagt wurde, dass er sich selbst spielte.