Planet Erde

Planet Earth entstand als Nachfolgeprojekt zu The Blue Planet (2001), dessen Erfolg beim Publikum wegen der epischen Bildsprache und ungewöhnlichen Tierarten die BBC dazu brachte, eine Serie über den gesamten Planeten in Auftrag zu geben. Die Serie wurde im Januar 2002 von Lorraine Heggessey, damalige Controllerin von BBC One, offiziell beauftragt.

Die Produktion dauerte fünf Jahre, bei der 40 Kamerateams an 200 verschiedenen Orten weltweit drehten. Planet Earth war die teuerste von der BBC in Auftrag gegebene Naturdokumentation und die erste, die komplett in High Definition gefilmt wurde.

Für die US-Ausstrahlung auf Discovery Channel wurde David Attenborough als Erzähler durch die Schauspielerin und Umweltaktivistin Sigourney Weaver ersetzt, da man annahm, ihre Bekanntheit beim amerikanischen Publikum würde mehr Zuschauer anziehen. Selbst in den USA verkaufte sich die DVD-Version mit Attenboroughs Originalkommentar aber deutlich besser.

Für die 2007 erschienene Kinofassung Earth wurde David Attenborough ebenfalls ersetzt: Patrick Stewart sprach den Kommentar für den britischen Markt, James Earl Jones für die USA.

Für die deutsche ARD-Ausstrahlung wurden die ersten fünf Folgen zunächst von Claus Wilcke auf 45 Minuten gekürzt kommentiert, bevor die BBC für die weiteren Folgen Norbert Langer engagierte, der daraufhin auch den Kommentar der bereits gesendeten Folgen neu einsprach.

Die Folge 'Dschungelwelten' wurde bei der deutschen Erstausstrahlung im Ersten ausgelassen und erst später in einigen Dritten Programmen gezeigt.

Der Angriff eines Weißen Hais auf eine Robbe wurde in extremer Zeitlupe gefilmt, um Angriffstechnik und Kraft des Raubtiers sichtbar zu machen, was mit der neuen HD-Technik erst möglich wurde.

Für die britischen Trailer der Serie wurde der Song 'Hoppípolla' der isländischen Post-Rock-Band Sigur Rós verwendet, was zu so großem Interesse führte, dass die Single erneut veröffentlicht wurde. Derselbe Titelsong wurde auch für die deutsche ARD-Fassung sowie später für den Trailer der Fortsetzung Planet Earth II genutzt.

Die australischen Trailer nutzten zunächst 'Jupiter: The Bringer of Jollity' aus Gustav Holsts Orchestersuite 'Die Planeten', bevor man später ebenfalls auf 'Hoppípolla' zurückgriff.

Die Serie erreichte auf Rotten Tomatoes eine Zustimmungsrate von 100 Prozent bei 21 Kritiken und wurde 2023 auf Platz drei der IMDb-Top-250-TV-Serien geführt.

Die erste Folge 'From Pole to Pole' wurde von mehr Zuschauern gesehen als jede Naturdokumentation seit The Blue Planet von 2001; die ersten fünf Folgen erzielten durchschnittlich 11,4 Millionen Zuschauer und übertrafen damit sogar The Blue Planet.

In den USA wurde die HD-DVD-Version zur meistverkauften Dokumentar-DVD in der Geschichte des Discovery Channel; allein die HD-Discs erzielten in nur zwei Monaten 3,2 Millionen US-Dollar Umsatz.

Der Kinofilm Earth (deutsch: Unsere Erde) stellte am Earth Day 2009 den Rekord für das höchste Startwochenende einer Naturdokumentation auf und wurde zum dritterfolgreichsten Dokumentarfilm aller Zeiten, nur übertroffen von March of the Penguins.