Sonny Boy

Der Produzent Motoki Mukaichi hatte Shingo Natsume bereits bei der Arbeit an Space Dandy kennengelernt und bot ihm daraufhin an, eine völlig eigene Original-Serie nach seinen Vorstellungen zu schaffen, wobei er nur wenige Vorgaben machte, etwa den ständigen Einsatz von Cliffhangern.

Regisseur Shingo Natsume erhielt bei Sonny Boy nahezu vollständige kreative Freiheit und durfte selbst entscheiden, wer im Team mitarbeitet.

Art Director Mari Fujino entschied sich für traditionell gemalte Hintergründe und ließ sich dabei von Malern wie Henri Rousseau inspirieren, außerdem setzte sie bewusst durchgehend Komplementärfarben ein, die ihrer Meinung nach zu Natsumes Erzählstil passten.

Natsume wählte Hisashi Eguchi als Charakterdesigner, weil er schon lange ein Fan von dessen Arbeit war; als Hommage an ihn ist im fünften Teil zu sehen, wie die Figur Mizuho Eguchis Manga „Stop!! Hibari-kun!“ liest.

Natsume schrieb sich selbst die Regel, in der gesamten Serie keine inneren Monologe der Charaktere zu verwenden, da er es nicht unterhaltsam findet, wenn Figuren einfach aussprechen, was sie gerade denken oder als Nächstes vorhaben; dadurch entwickelte er eine Art eigene visuelle Grammatik, um Emotionen nur über Handlungen zu vermitteln.

Shinichirō Watanabe fungierte als musikalischer Berater der Serie und schlug verschiedene Künstler und Bands vor, deren Stil seiner Meinung nach zur Anime passte, wobei Natsume letztlich selbst entschied, welche davon tatsächlich für den Soundtrack verwendet wurden.

Die Band Ging Nang Boyz (Ginnan BOYZ) steuerte mit „Shōnen Shōjo“ (Boy Meets Girl) das Titellied bei, während Künstler wie Sunset Rollercoaster, VIDEOTAPEMUSIC, The Natsuyasumi Band, Ogawa & Tokoro, Mid-Air Thief, Kaneyorimasaru, toe und Conisch eigens für die Serie komponierte Zusatzstücke lieferten.

Die im Dezember 2022 angekündigte Blu-ray-Box enthält Szenen aus den letzten Folgen, die in der TV-Ausstrahlung nicht verwendet wurden, sowie Vorschauen und Aufnahmen der Titelsongs.

Sonny Boy gewann den Excellence Award in der Kategorie Animation beim 25. Japan Media Arts Festival und war bei den 6th Crunchyroll Anime Awards für „Anime of the Year“ und „Best Director“ nominiert.