Mobile Suit Zeta Gundam

Tomino begann die Planung einer Gundam-Fortsetzung im Februar 1984; frühe Konzepte trugen Titel wie „Zeta Gundam“ (angesiedelt im Jahr U.C. 0111) und „Mobile Suit Alpha Gundam“ (angesiedelt in U.C. 0045), bevor sich die endgültige Geschichte ab Juni 1984 herauskristallisierte.

Der vorläufige Arbeitstitel der Serie war „Char's Counterattack“ (Gyakushū no Char), was später als eigenständiger Filmtitel wiederverwendet wurde.

Bandai bestand als Bedingung für die Übernahme des Sponsorings nach dem Konkurs von Clover darauf, dass eine Gundam-Fernsehserie wiederbelebt wird; zudem wollte man mit der Serie gegen Spielzeugkonkurrenz wie die Transformers bestehen.

Weil das Design des titelgebenden Zeta Gundam wegen seines komplizierten Verwandlungsmechanismus sehr lange dauerte und erst im letzten Drittel der Serie fertig wurde, musste als Übergangs-Hauptmecha der Gundam Mk-II entwickelt werden.

Mecha-Designer Mamoru Nagano wurde zunächst von Tomino persönlich als Hauptdesigner engagiert, wurde aber vor Ausstrahlungsbeginn abgezogen, nachdem seine ersten Entwürfe (Rick Dias und Galbaldy Beta) bei Sunrise und Bandai auf wenig Anklang stießen; später wurde er dennoch erneut engagiert und entwarf u.a. Qubeley und Hambrabi.

Die Titelmelodien der Serie wurden auf Wunsch Tominos vom US-amerikanischen Sänger und Komponisten Neil Sedaka geschrieben bzw. adaptiert; ursprünglich war sogar im Gespräch, unveröffentlichte Songs von Van Halen zu verwenden.

Das Einsatzlied „Hasshabai“ wurde ursprünglich für die Serie „Muteki Kōjin Daitarn 3“ aufgenommen und später wiederverwendet; gesungen wurde es von Satomi Majima, der Ehefrau von Tōru Furuya, der die Rolle des Amuro Ray spricht.

Die Partitur „Symphonic Suite Zeta Gundam“ von Komponist Shigeaki Saegusa galt jahrzehntelang als verschollen, bis das handgeschriebene Original 2023 zufällig in Recherchematerial für den Film „Gundam SEED Freedom“ auftauchte und 2024 erstmals wieder vom Sendai Philharmonic Orchestra aufgeführt wurde.

Für die Kinotrilogie „A New Translation“ wurden über 20 Sprechrollen neu besetzt; Regisseur Tomino ließ sogar den Hauptdarsteller Nobuo Tobita (Kamille) erneut vorsprechen, obwohl er die Rolle schon in der TV-Serie gesprochen hatte.

Die Neubesetzung der Rolle der Four Murasame (von Saeko Shimazu zu Yukana) sorgte für Kontroversen; Shimazu gab an, keine Angebot für den Film erhalten zu haben, während Tomino später erklärte, man habe bewusst jüngere Stimmen für Charaktere wie Four und Sara gewählt, um keinen reinen Nostalgiefilm zu schaffen.

In der Kinotrilogie wurden alte TV-Einzelbilder und neu animierte Kinobilder im selben Frame kombiniert und durch ein spezielles „Aging“-Verfahren optisch angeglichen, um beide Materialqualitäten anzunähern.

Bei der 2018 von NHK BS Premium veranstalteten Fan-Abstimmung „Alle Gundam-Werke“ belegte die TV-Serie unter allen Gundam-Werken Platz 2, Protagonist Kamille Bidan wurde als Charakter auf Platz 4 gewählt und der Titelsong „Mizu no Hoshi e Ai wo Komete“ wurde zum beliebtesten Gundam-Song gewählt.

Die beiden Schauspieler Hiroyuki Suzuki (Bright Noa) und Kōji Totani (Kakuricon Kakura/Gwadan-Kapitän) verstarben kurz nach Abschluss ihrer Aufnahmen für den dritten Kinofilm, wodurch dieser zu ihrem letzten Werk wurde.