Invasion von der Wega

Quinn Martin suchte 1967 nach einer Nachfolgeserie für die erfolgreiche Serie Auf der Flucht (The Fugitive), die in jenem Jahr endete, und beauftragte damit Larry Cohen mit The Invaders.

Larry Cohen hatte zuvor bereits zwei ähnliche Serienkonzepte entwickelt: Branded (1965) über einen zu Unrecht der Feigheit bezichtigten Soldaten und Coronet Blue (1967) über einen amnesischen, verfolgten Mann – beide dienten als Vorläuferideen für The Invaders.

Serienschöpfer Larry Cohen nannte Alfred Hitchcock als Hauptinspiration, insbesondere Filme wie Die 39 Stufen, Saboteure und Der unsichtbare Dritte, in denen ein Held allein weiß, dass Spione am Werk sind, ihm aber niemand glaubt.

Als weitere Inspirationsquelle dienten die 'Alien-Doppelgänger'-Filme der 1950er Jahre wie Invasion of the Body Snatchers und der britische Film Quatermass 2, die als Subtext oft mit der Angst vor dem Kommunismus in Verbindung gebracht wurden.

Das Design der fliegenden Untertassen der Invaders ähnelte den angeblichen UFO-Fotografien des selbsternannten UFO-Kontaktlers George Adamski aus den frühen 1950er Jahren, wich aber leicht ab: Statt drei Kugeln an der Unterseite hatten die Serien-UFOs fünf flachere Ausbuchtungen.

Es war ein Grundsatz der Produktionscrew, die Technologie der Invaders mit Sets, Requisiten und Kontrollpaneelen darzustellen, die völlig fremdartig gegenüber menschlicher Technik wirkten – ein Ansatz, den später H. R. Giger bei Alien verfolgte.

Wenn die als Menschen getarnten Aliens starben, leuchteten sie rot auf und verglühten zusammen mit ihrer Kleidung und allem, was sie berührten, sodass keine Beweise für ihre Existenz zurückblieben.

Die Aliens waren äußerlich kaum von Menschen zu unterscheiden, hatten jedoch keinen Puls, konnten nicht bluten oder Emotionen zeigen, und viele besaßen einen deformierten, unbeweglichen vierten Finger.

Da ABC als letzter großer Sender auf Farbprogramme umstellte, wurde vor jeder Episode ein spezieller Werbe-Trailer mit dem Hinweis 'Next... The Invaders, In Color!' eingeblendet.

Dominic Frontiere, der zuvor Musik für Twelve O'Clock High und Outer Limits komponiert hatte, schrieb auch die Filmmusik für The Invaders.

In Deutschland erreichte die Serie im ZDF zwischen 1970 und 1971 eine durchschnittliche Einschaltquote von 46 Prozent, wurde jedoch nur mit 20 von insgesamt 43 Folgen synchronisiert und nie wiederholt (außer einer Ausnahme 1973).

Um die Serie für das deutsche Publikum abzuschließen, fügte das ZDF in der letzten ausgestrahlten Episode eine Erklärung ein, dass die Invasion gestoppt und David Vincents Ziel erreicht sei – eine ähnliche Vorgehensweise wie bei der Serie UFO.

The Invaders war in Frankreich außerordentlich populär und wurde dort von 1969 bis in die 2000er Jahre mehrfach ausgestrahlt und wiederholt.

1995 wurde mit Scott Bakula eine vierstündige Miniserie unter dem Titel The Invaders produziert, in der auch Roy Thinnes kurz als gealterter David Vincent auftrat, der die Aufgabe an eine neue Hauptfigur übergibt.

Hauptdarsteller Roy Thinnes hatte in echt ein starkes privates Interesse an UFO-Themen, das in den DVD-Kommentaren zur Serie thematisiert wird; er übernahm auch die Audiokommentare und filmte Videoeinführungen für jede Episode der DVD-Veröffentlichung.