NCIS: Los Angeles

Die Figur des Special Agent G. Callen war ursprünglich als CIA-Agent für eine nie produzierte Serie von Shane Brennan konzipiert worden. Als Brennan die Showrunner-Aufgaben von Donald P. Bellisario bei Navy CIS übernahm, nutzte er die Gelegenheit eines Spin-offs, um diese Figur endlich umzusetzen.

Brennan wollte der Serie durch die beiden Hauptfiguren Callen und Sam Hanna einen Miami-Vice-artigen Vibe verleihen.

Die Figur der Lara Macy, gespielt von Louise Lombard, sollte im Backdoor-Pilotfilm als Pendant zu Gibbs aus der Originalserie dienen, wurde aber für die eigentliche Spin-off-Serie nicht übernommen; die Figur wurde stattdessen in einer Navy-CIS-Episode getötet.

Adam Jamal Craigs Figur Dominic Vail wurde am Ende der ersten Staffel getötet, nachdem er zuvor von Terroristen entführt und als Geisel gehalten worden war.

Miguel Ferrers Figur Owen Granger erkrankte in Staffel 8 an Krebs, was mit Ferrers eigenem realen Kampf gegen die Krankheit zusammenfiel; nach Ferrers Tod wurde die Figur so geschrieben, dass sie aus dem Krankenhaus floh und später an ihrer Krankheit starb.

Während der Produktion trug die Serie den Arbeitstitel „NCIS: Legend“, benannt nach der zweiteiligen Navy-CIS-Episode, in der die Spin-off-Charaktere eingeführt wurden. Weitere erwogene Titel waren „OSP: Office of Special Projects“, „NCIS: OSP“ und „NCIS: Undercover“.

Die Serie wurde durch einen zweiteiligen Backdoor-Pilotfilm namens „Legend“ in der sechsten Staffel von Navy CIS eingeführt, ähnlich wie Navy CIS selbst zuvor durch eine zweiteilige Episode von JAG – Im Auftrag der Ehre gestartet worden war. Die Dreharbeiten begannen im Februar 2009, der erste Teil der Einführungsepisode lief am 28. April 2009.

Navy-CIS-Schöpfer Donald Bellisario verklagte CBS 2011 wegen NCIS: Los Angeles, da sein Vertrag ihm das „erste Recht“ zur Entwicklung eines Spin-offs oder einer Fortsetzung einräumte. Die Klage wurde 2012 von einem Richter abgewiesen, doch erst im Januar 2013 einigten sich beide Parteien außergerichtlich.

Die Pilotfolge „Identity“ erzielte 18,73 Millionen Zuschauer und gewann damit ihren Sendeplatz; sie war die zweitmeistgesehene Sendung der Woche hinter dem Original Navy CIS.

Ein geplantes weiteres Spin-off namens „NCIS: Red“ wurde 2012 angekündigt und über einen zweiteiligen Auftritt in NCIS: Los Angeles eingeführt, jedoch im Mai 2013 offiziell von CBS abgesagt. Schauspieler Scott Grimes spielte seine für das Spin-off vorgesehene Figur Dave Flynn später dennoch in einer Nebenrolle in der achten Staffel weiter.