Picket Fences

David E. Kelley entwickelte Picket Fences, nachdem er 1991 die Serie L.A. Law verlassen hatte, und schloss mit CBS einen Vertrag ab, der auch die Produktion zweier weiterer von ihm zu schaffender Serien beinhaltete.

Konzeptionell wurde Picket Fences von den 1990 gestarteten Serien Twin Peaks und Northern Exposure (Ausgerechnet Alaska) beeinflusst, was Kelley selbst einräumte.

Kelley schrieb die Drehbücher fast aller Episoden der ersten drei Staffeln allein oder mit Koautoren, zog sich aber wegen der Doppelbelastung durch seine gleichzeitig produzierte Serie Chicago Hope ab der vierten Staffel weitgehend zurück und lieferte dort nur noch zwei Drehbücher.

Die Außenaufnahmen der fiktiven Stadt Rome, Wisconsin wurden im Vorort Monrovia bei Los Angeles gedreht, während die Kulissen in einem Filmstudio von 20th Century Fox entstanden.

David E. Kelley und Chris Carter (Schöpfer von Akte X) planten ursprünglich, dass Mulder und Scully die Stadt Rome besuchen sollten, wobei die Ereignisse aus zwei unterschiedlichen Serienperspektiven gezeigt werden sollten; da Fox und CBS dies nie offiziell genehmigten, blieben nur ähnliche Handlungsstränge um Kühe in der Akte-X-Folge 'Red Museum' und der Picket-Fences-Folge 'Away in the Manger' übrig, samt einigen versteckten Anspielungen.

Es gab zwei Crossover-Episoden zwischen Picket Fences und Kelleys anderer Serie Chicago Hope, in denen jeweils die Figur Douglas Wambaugh im Krankenhaus Chicago Hope auftaucht; später wechselte Lauren Holly sogar dauerhaft in die Besetzung von Chicago Hope.

Kelley besetzte die beiden Hauptrollen des Ehepaars Brock bewusst mit den bereits etablierten Kinoschauspielern Tom Skerritt und Kathy Baker, während die übrigen Rollen überwiegend an weniger bekannte Darsteller vergeben wurden.

Don Cheadle erhielt durch seine Rolle als Staatsanwalt John Littleton einen Popularitätsschub und bekam danach zahlreiche Kinofilmrollen; auch Holly Marie Combs wurde durch die Serie bekannt und erhielt anschließend eine Hauptrolle in Charmed.

Picket Fences gewann 14 Primetime Emmy Awards, darunter zweimal 'Outstanding Drama Series', und wurde mit der ersten Staffel erst die dritte Fernsehserie überhaupt, die in derselben Saison sowohl als beste Dramaserie wie auch für den besten Haupt- und die beste Hauptdarstellerin ausgezeichnet wurde.

Die Serie wurde in Indien als Hindi-Adaption unter dem Titel Kehta Hai Dil produziert, wich inhaltlich jedoch bald völlig vom Original ab.

Mehrere US-Fernsehstationen, darunter ein von Mormonen geführter Sender, boykottierten zeitweise die Ausstrahlung einzelner Episoden aus Protest gegen die Darstellung religiöser Themen wie Bigamie bei Mormonen; auch jüdische Zuschauer kritisierten die Figur Douglas Wambaugh als antisemitisch dargestellt, worauf Kelley mit einer eigenen Episode reagierte.