Desperate Romantics

Die Serie basiert auf Franny Moyles Sachbuch 'Desperate Romantics: The Private Lives of the Pre-Raphaelites'. Moyle, ehemalige Kunstredakteurin der BBC, brachte das Buch selbst zum Drehbuchautor Peter Bowker, der eigentlich eine Abneigung gegen dramatisierte Künstlerbiografien hatte, sich aber vom Fokus auf die Liebesleben der Bruderschaft überzeugen ließ.

Die BBC bewarb die Serie als 'Entourage mit Staffeleien' bzw. als Verbindung der Präraffaelitischen Bruderschaft mit den Werten von 'Desperate Housewives', obwohl Moyle selbst die Serie eher als große Familiensaga im Stil von 'The Forsyte Saga' konzipiert hatte.

Die Lebensgeschichte der Präraffaeliten war bereits zuvor verfilmt worden: 1967 drehte Ken Russell 'Dante's Inferno' und 1975 entstand die sechsteilige Serie 'The Love School', von der die neue Produktion stark beeinflusst wurde.

Um das Tempo zu erhöhen und die Geschichte moderner wirken zu lassen, wurde die im Buch über zwölf Jahre erzählte Handlung durch eine chronologische Verdichtung auf nur wenige Jahre komprimiert.

Die Figur Fred Walters ist eine für die Serie erfundene Kombination aus den realen Personen Frederic George Stephens, William Michael Rossetti und Walter Deverell und dient als Erzähler sowie Stellvertreter des Publikums.

Die im ersten Teil zitierte scharfe Kritik von Charles Dickens an Millais' Gemälde 'Christ in the House of His Parents' stammt wörtlich aus dessen echter Rezension 'Old Lamps for New Ones', erschienen am 15. Juni 1850 in 'Household Words'.

Anders als in der Serie dargestellt, mussten Rossetti und die Bruderschaft Lizzie Siddals Vater nicht bestechen, damit sie nach ihrer Lungenentzündung während der Arbeit an 'Ophelia' weiter Modell stehen durfte; tatsächlich bat der Vater lediglich um Erstattung einer Arztrechnung von 50 Pfund, die Millais reduziert beglich.

Die Erstausstrahlung der ersten Folge erreichte 2,61 Millionen Zuschauer in Großbritannien, doch die Einschaltquoten sanken von Folge zu Folge, bis die letzte Episode nur noch 1,76 Millionen Zuschauer erreichte.

Die Serie wurde 2010 für zwei BAFTA Awards nominiert (Bestes Kostümdesign für James Keast und Beste Kamera/Beleuchtung für Alan Almond) sowie 2009 für einen Royal Television Society Award für die Titelmusik von Daniel Pemberton.