MacGyver

Die Serie entstand aus einer Zusammenarbeit von John Rich, der gerade die kurzlebige Sitcom Mr. Sunshine produziert hatte, Henry Winkler, der nach elf Jahren Happy Days ein neues Projekt suchte, und Lee David Zlotoff, der als Produzent bei Remington Steele arbeitete. Zu dritt entwickelten sie die Grundidee und verkauften sie an Paramount, bevor ABC Interesse zeigte.

Richard Dean Anderson wurde von Henry Winkler nach dessen Auftritt in der Serie The Love Boat zum Vorsprechen eingeladen. Laut John Rich spielten alle anderen vorsprechenden Schauspieler die Rolle übertrieben muskulös-heldenhaft, während Anderson der Figur eine menschliche Note gab, was ihm die Rolle einbrachte.

Aus Kostengründen und wegen drohender Absetzung wurde die Serie ab der dritten Staffel von Los Angeles nach Vancouver in Kanada verlegt, wo bis Staffel sechs gedreht wurde. Als Schauplatz der Handlung blieb jedoch stets Los Angeles bestehen, etwa wurde MacGyvers Hausboot tatsächlich im Coal Harbour bei Vancouver gefilmt.

Richard Dean Anderson führte viele Stunts der Serie selbst aus, reduzierte dies aber in späteren Staffeln wegen zunehmender Verletzungen. Er zog sich dabei einen Rückenschaden zu und musste sich einer Fußoperation unterziehen.

Die Rolle des Pete Thornton, gespielt von Dana Elcar, erhielt im Laufe der Serie eine Glaukom-Erkrankung geschrieben, weil Elcar selbst im echten Leben an Glaukom erkrankte.

In der ersten Episode von Andersons späterer Serie Stargate SG-1 improvisierte Amanda Tapping die Zeile, die Air Force müsse ein Dial Home Device 'MacGyvern', woraufhin ein kurzer Schnitt Anderson mit einem verschmitzten Lächeln zeigt. Die Produzenten fanden die Anspielung großartig, auch wenn die Zeile bei der Wiederveröffentlichung 2009 entfernt wurde.

Der Begriff 'MacGyverism' fiel erstmals in der Serie selbst, ausgesprochen von der Figur Joanne Remmings in der Episode 'Twice Stung' (Staffel 2). Das englische Verb 'to MacGyver' wurde 2015 offiziell in die Oxford Dictionaries aufgenommen und bedeutet, einen Gegenstand improvisiert zu reparieren oder herzustellen.

Die Ideen für MacGyvers findige Erfindungen stammten von wissenschaftlichen Beratern, echten Ereignissen, vor Ort gefundenen Gegenständen sowie aus einem Fan-Wettbewerb mit Preisgeld. In wenigen Fällen, in denen MacGyver gefährliche Gifte oder Sprengstoffe aus Haushaltschemikalien herstellte, wurden Details bewusst verändert oder weggelassen, um die Öffentlichkeit nicht zu gefährden.