The Westerner

The Westerner wurde von Sam Peckinpah geschaffen und produziert, der auch einige Episoden schrieb und Regie führte, als eine Four Star Television-Produktion, die 1960 auf NBC ausgestrahlt wurde.

Dave Blassingames Hund Brown wurde von Spike gespielt, einem von Frank Weatherwax trainierten Hund, der vor allem für die Titelrolle in Old Yeller bekannt war.

Die erste Episode der Serie, 'Jeff', zeigte einen jungen Warren Oates in einer kleinen Rolle als ein betrunkener Mann, der ruhig an einem Tisch einschläft, bevor er später ein Stammdarsteller in Peckinpahs Spielfilmen wurde.

Mehrere Gaststar der Serie, darunter Katy Jurado, John Anderson, R. G. Armstrong, Dub Taylor und Mary Murphy, traten später in Peckinpahs Spielfilmen wie Ride the High Country, Pat Garrett and Billy the Kid, The Wild Bunch, The Getaway und Junior Bonner auf.

Obwohl sie kritisch gelobt wurde, wurde The Westerner nach nur 13 Episoden wegen niedriger Einschaltquoten abgesetzt, hauptsächlich weil sie zur gleichen Zeit wie The Flintstones und Route 66 ausgestrahlt wurde.

Die Pilotepisode von The Westerner wurde ursprünglich auf CBS's Dick Powell's Zane Grey Theatre ausgestrahlt, bevor die Serie zu NBC wechselte.

Bei Syndikations-Wiederholungen wurde The Westerner mit drei weiteren kurzlebigen Four Star-Western-Serien – Black Saddle, Johnny Ringo und Law of the Plainsman – unter dem Sammeltitel The Westerners gebündelt, mit Moderationssegmenten mit Keenan Wynn.

Nach Ende der Serie kamen Peckinpah und Star Brian Keith für den Film The Deadly Companions zusammen, der Peckinpahs Spielfilm-Debüt als Regisseur wurde, und Produzent Richard N. Lyons engagierte später Peckinpah, um Ride the High Country zu inszenieren, nachdem er von seiner Arbeit an The Westerner beeindruckt war.

Die Episode 'Line Camp' mit dem Gaststar Robert Culp diente als Grundlage für den 1968er-Film Will Penny mit Charlton Heston, wobei Slim Pickens in beiden Versionen im Wesentlichen die gleiche mürrische, Melone tragende Köchin spielte.

1963 inszenierte Peckinpah 'The Losers', eine Episode von The Dick Powell Theater, die die Blassingame-Figur in eine moderne Western-Umgebung versetzte, mit Lee Marvin als Blassingame, Keenan Wynn als Burgundy Smith und Rosemary Clooney als die Hauptdarstellerin.

Brian Keith verkörperte seine Rolle als Dave Blassingame kurzzeitig in dem 1991er-Fernsehfilm The Gambler Returns: The Luck of the Draw erneut, der Cameo-Auftritte von zahlreichen anderen klassischen TV-Western-Leads wie Gene Barrys Bat Masterson und Chuck Connors' The Rifleman enthielt.