The Apprentice

Die Show wurde von Mark Burnett entwickelt, der Donald Trump zunächst überzeugen musste, da dieser Reality-TV ursprünglich als etwas für „die Unterschicht der Gesellschaft“ hielt.

Ursprünglich war geplant, dass Trump nur die erste Staffel moderiert und in späteren Staffeln jeweils andere bedeutende Geschäftsleute als Moderatoren auftreten sollten – dieses Konzept wurde aber bereits nach der ersten Folge verworfen.

Die Kandidaten lebten offiziell in einer „Penthouse-Suite“ im Trump Tower, tatsächlich waren Suite, Boardroom und sogar der Aufzugsbereich davor eigens gebaute Studiokulissen auf derselben Etage.

Nach Aussage von Bill Pruitt, einem der Produzenten der ersten zwei Staffeln, konnte Trump am Set oft kaum einen zusammenhängenden Satz bilden und vergaß häufig die Namen der Kandidaten – seine Auftritte wurden in der Postproduktion stark nachbearbeitet, um ihn „artikuliert und prägnant“ wirken zu lassen.

Da Trumps echte Büros zu beengt und die Möbel zu schäbig für die im Fernsehen gezeigte Show über geschäftliche Kompetenz und unermesslichen Reichtum wirkten, mietete das Produktionsteam leerstehende Ladenflächen im Trump Tower an und baute dort eine luxuriöse Empfangs- und Sitzungsraum-Illusion.

Staffel sechs spielte als einzige nicht in New York, sondern in Los Angeles; die Teams wohnten in einer Villa, wobei das Verliererteam in Zelten im Garten campieren musste.

Als Titelmusik der Show diente „For the Love of Money“, ein R&B-Song der O'Jays aus dem Jahr 1973.

Nachdem Trump 2011 die Verschwörungstheorie verbreitete, Präsident Barack Obama sei nicht in den USA geboren, änderte sich die Haltung schwarzer Zuschauer gegenüber Trump dramatisch und die Einschaltquoten der Serie brachen ein.

2006 kam es zu einer Klage von Mark Bethea gegen die Produzenten der Show wegen angeblichen Diebstahls des Originalkonzepts, die zu unbekannten Bedingungen beigelegt wurde; zu Betheas Anwälten gehörte Michael Avenatti.

Ein Bundesrichter ordnete am 9. April 2020 an, dass die Trump Organization und Metro-Goldwyn-Mayer hinter den Kulissen entstandene Videomaterialien der Show veröffentlichen müssen.