Die kleine Prinzessin Sara

Die Serie basiert auf dem Roman 'A Little Princess' (1905) von Frances Hodgson Burnett, obwohl das Werbematerial der Sendung fälschlicherweise die Ausgabe von 1888 als Vorlage nannte. Tatsächlich orientiert sich die Serie hauptsächlich an der erweiterten Neuauflage von 1905 mit zahlreichen zusätzlichen Figuren.

Die Handlung spielt etwa 20 Jahre vor der eigentlichen Romanvorlage und orientiert sich zeitlich eher an der 1887/88 erschienenen Kurzgeschichte 'Sara Crewe, or What Happened at Miss Minchin's', dem Vorläufer des späteren Romans.

Während der Roman Saras rund siebenjährigen Aufenthalt im Internat ab ihrem 7. Lebensjahr schildert, konzentriert sich die Serie auf nur etwa ein Jahr, beginnend mit ihrem 10. Lebensjahr, wobei der Wandel zur Dienerin bereits in Folge 11 von 46 stattfindet statt erst im 7. von 19 Buchkapiteln.

Mehrere Elemente, die nicht im Originalroman vorkommen – etwa die starke Betonung von Mobbing, ein armer Junge als Freund Saras, eine schwere Krankheit mit anschließender Pflege durch Freunde, der Rauswurf aus der Schule aus finanziellen Gründen und die spätere Rückkehr nach einer großzügigen Spende – wurden bereits 1978 in der Anime-Adaption der Reihe 'Manga Sekai Mukashi Banashi' eingeführt.

Das Motiv, dass Miss Minchin das nächtliche 'Zauber-Festmahl' auf dem Dachboden entdeckt und Sara des Diebstahls verdächtigt, wurde bereits in den Verfilmungen von 1917 und 1939 ('Die kleine Prinzessin' mit Shirley Temple) verwendet, bevor es in diese Serie übernommen wurde.

Die Serie erreichte im Kanto-Gebiet eine durchschnittliche Einschaltquote von 16,3 Prozent, wobei die letzten Folgen im Dezember 1985 auf über 20 Prozent kletterten. Die letzte Folge erzielte 27,8 Prozent und war damit die zweithöchste Einschaltquote in der Geschichte der 'World Masterpiece Theater'-Reihe.

Die Serie erhielt 1985 den Kinderwohlfahrts-Kulturpreis des japanischen Gesundheitsministeriums sowie den Auszeichnungspreis der Kulturagentur für herausragende Kinderfernsehfilme.

Ab dieser Produktion wurde die Serie exklusiv vom Sponsor House Foods unterstützt, weshalb sich der Reihentitel fortan 'House Sekai Meisaku Gekijō' nannte – eine Bezeichnung, die bis zur neunten Folge von 'Tico, der Delfin' im Jahr 1994 beibehalten wurde. Zudem war diese Serie die erste der Reihe, die einen Eyecatch einführte, der eine blinzelnde Puppe namens Emily im Schaukelstuhl zeigte.