WWE ECW

WWE erwarb im Januar 2003 die Markenrechte und das Videoarchiv der ursprünglichen Extreme Championship Wrestling (ECW), die 2001 geschlossen hatte, und begann daraufhin, ECW-Inhalte über Bücher und die Dokumentation 'The Rise and Fall of ECW' wiederzubeleben.

Der ehemalige ECW-Star Rob Van Dam setzte bei Vince McMahon durch, eine einmalige Reunion-Show mit früheren ECW-Wrestlern zu veranstalten, was 2005 zum ersten 'ECW One Night Stand' führte.

Der finanzielle und kritische Erfolg der beiden 'ECW One Night Stand'-Events motivierte WWE dazu, ECW als dauerhafte, eigenständige Marke mit wöchentlicher TV-Show wiederzubeleben.

Die Premiere von 'ECW on Sci-Fi' erzielte eine Einschaltquote von 2,79 bzw. 2,8 und über 3 Millionen Zuschauer, was sie zur bestbewerteten Sendung im Kabelfernsehen zu ihrem Zeitslot machte und als großer Erfolg gewertet wurde.

Ursprünglich waren nur 12 bis 14 Folgen als 'Sommerserie' geplant, um das neue WWE-Produkt bei den Wrestling-Fans zu testen; wegen des Erfolgs wurde die Sendung jedoch bis Ende 2007 und darüber hinaus verlängert.

In der Anfangsphase unterschied sich die Produktion bewusst von anderen WWE-Shows: Die Ringseile waren schwarz wie bei der Original-ECW, das Logo befand sich auf der Ringmatte, und männliche Performer wurden als 'Extremists' statt 'Superstars' bezeichnet, weibliche als 'Vixens' statt 'Divas'.

Der frühere ECW-Besitzer Paul Heyman fungierte als on-air 'ECW Representative' und schrieb laut eigener Aussage die wöchentlichen Drehbücher der Show, die er zur Freigabe an Vince McMahon weiterleitete; nach der Veranstaltung 'December to Dismember' wurde er von seinen Aufgaben entbunden.

Der Hauptkampf Batista gegen Big Show bei der Ausstrahlung vom 1. August 2006 aus der Hammerstein Ballroom, einem traditionellen Austragungsort der Original-ECW, stieß bei den alteingesessenen ECW-Fans auf deutliche Ablehnung.

Zum Kader der neuen ECW-Show gehörten anfangs überwiegend Wrestler der ursprünglichen ECW wie Rob Van Dam, Sabu und The Sandman; im Laufe der Zeit wurden die meisten 'ECW-Urgesteine' entlassen, sodass am Ende nur noch Tommy Dreamer aus der Zeit vor 2001 übrig blieb.

Als anfängliches Titellied diente 'Bodies' von Drowning Pool, später wurde 'Don't Question My Heart' von Saliva featuring Brent Smith zum Haupt-Thema der Show; zeitweise kamen auch 'Famous' von Puddle of Mudd und eine zensierte Version von 'This Is The New Shit' von Marilyn Manson zum Einsatz.