Penguindrum

Kunihiko Ikuhara, der zuvor Revolutionary Girl Utena inszenierte, schuf Penguindrum als Originalanime mit dem Thema „Familie“; der angegebene Autorenname „Ikuni Chowder“ ist ein Pseudonym für die Kreativgruppe um Ikuhara.

Im Anime wird wiederholt aus Kenji Miyazawas Roman „Night on the Galactic Railroad“ (Nachts auf der galaktischen Eisenbahn) zitiert, der als Inspirationsquelle diente.

Ikuhara rang bis zuletzt damit, wie er Anspielungen auf die Ereignisse von 1995 gestalten sollte, da er es als unpassend empfand, sie komplett in eine realitätsferne Fantasy-Erzählung zu verpacken.

Die Handlung nimmt deutlich Bezug auf den Sarin-Anschlag der Aum-Sekte in der Tokioter U-Bahn vom 20. März 1995: Dieses Datum ist zugleich der Geburtstag der vier Hauptfiguren Kanba, Shoma, Ringo und Masako sowie Momokas Todestag, und die im Anime gezeigte „TSM Ogikubo-Linie“ folgt fast exakt der Route der echten Marunouchi-Linie, die damals Anschlagsziel war.

Die Figuren Sanetoshi Watase und Momoka Oginome gelten als Spiegelungen des realen Aum-Täters, des Arztes Ikuo Hayashi, der kurz vor dem Anschlag von einer Schülerin gesichtet wurde; die Takakura-Geschwister werden im Kontext der Geschichte quasi zu Kindern der damaligen Täter gemacht.

Die Serie wurde beim 15. Japan Media Arts Festival 2011 in der Kategorie Animation als Empfehlung der Jury ausgezeichnet und 2012 für den 43. Seiun Award in der Kategorie „Beste Medien“ nominiert.

2019 wählte die Website Polygon Penguindrum zu einer der besten Animeserien der 2010er Jahre.

Anlässlich des zehnjährigen Jubiläums 2021 wurde ein zweiteiliger Kompilationsfilm mit dem Titel „RE:cycle of the PENGUINDRUM“ produziert, dessen erster Teil im April 2022 und zweiter Teil im Juli 2022 in die Kinos kam; die Animation dafür übernahm das Studio Lapin Track statt Brain's Base.