State of Play - Mord auf Seite eins

Paul Abbott wurde von der BBC-Drama-Chefin Jane Tranter gefragt, ob er etwas 'Größeres' schreiben wolle als alles, was er bisher verfasst hatte, und so entstand die Idee zu State of Play – sein erster Versuch, einen politischen Thriller zu schreiben.

Abbott erfand die Handlung größtenteils während des Schreibprozesses und schrieb die Geschichte, ohne jemals eine Zeitungsredaktion betreten zu haben; Journalisten bestätigten ihm dennoch, dass er die Atmosphäre eines Newsrooms sehr genau getroffen habe.

Um möglichst realitätsnahe Aufnahmen der Redaktion zu erhalten, teilten die Macher der Serie den Statisten im Hintergrund des Newsrooms eigene Ressorts und Aufgaben zu, denen sie unabhängig vom Hauptgeschehen nachgingen.

Die sechsteilige Serie lief 2003 sonntagabends auf BBC One, wobei die Folgen zwei bis fünf jeweils vorab am Vorabend auf dem Digitalsender BBC Four gezeigt wurden; Folge sechs wurde jedoch zurückgehalten und exklusiv auf BBC One erstausgestrahlt, um die finalen Wendungen nicht vorab zu verraten.

Nach dem großen Erfolg der Serie wurde Abbott mit einer Fortsetzung beauftragt, noch bevor die erste Staffel überhaupt ausgestrahlt worden war; 2006 erklärte er jedoch in der BBC-Radiosendung Front Row, er habe 'keinen Weg gefunden, die Geschichte zum Funktionieren zu bringen', woraufhin die zweite Staffel nie realisiert wurde.

Die Serie war ein bedeutender Wendepunkt in der Karriere von Regisseur David Yates, der nach seiner Arbeit an State of Play zahlreiche hochkarätige Film- und Fernsehprojekte übernahm.

Bill Nighy gewann für seine Rolle den British Academy Television Award als bester Hauptdarsteller, und die Serie erhielt zudem 2004 einen Peabody Award sowie BAFTAs für besten Ton und besten Schnitt.

2009 entstand eine US-amerikanische Kinoadaption mit verändertem Schauplatz Washington D.C.; Ben Affleck erklärte in einem Interview, er habe sich bei der Vorbereitung auf seine Rolle als Kongressabgeordneter Stephen Collins von den realen Fällen Gary Condit, Eliot Spitzer und John Edwards inspirieren lassen.