12 Monkeys

Terry Matalas und Travis Fickett schrieben ursprünglich ein eigenständiges Pilotdrehbuch namens „Splinter“ über Zeitreisen, das erst später zu einer 12-Monkeys-Adaption umgearbeitet wurde, nachdem es bei Atlas Entertainment gelandet war.

Von der ursprünglichen „Splinter“-Fassung blieben nur wenige Elemente erhalten: die Grundstruktur (jemanden in der Vergangenheit an einer Tat hindern), eine Uhr, die zu verschiedenen Zeitpunkten auftaucht, der Begriff „Splintering“ fürs Zeitreisen und der Name der weiblichen Hauptfigur „Cassie“.

Die Serie war ursprünglich als 90-minütiger „Backdoor-Pilot“ geplant, ähnlich wie es beim Battlestar-Galactica-Miniserien-Konzept gehandhabt wurde, bevor Syfy im April 2014 eine reguläre erste Staffel bestellte.

Wegen der „cast contingent“-Einstufung der Produktion konnte diese erst beginnen, nachdem die Rollen von Cole und Goines besetzt waren.

Madeleine Stowe, die im Originalfilm die Vorlage für Amanda Schulls Figur spielte, erzählte in Staffel 2 den Opener und hatte einen Gastauftritt in einer entscheidenden Rolle im Staffelfinale.

Der Pilotfilm wurde in Detroit gedreht, ab der zweiten Folge fand der Großteil der Dreharbeiten in Toronto statt, unter anderem in den Cinespace Film Studios, wo eigens der Raum mit der Zeitmaschine gebaut wurde.

Für Staffel 1 wurde zusätzlich in Nordmazedonien gedreht, das als Tschetschenien diente, sowie in der Dominikanischen Republik, die Haiti darstellte; für spätere Staffeln zog die Produktion für Dreharbeiten nach Budapest und Prag um, um von der älteren Architektur als Kulisse für die 1950er-Jahre zu profitieren.

Für die zukünftige, trostlose Zeitlinie entschied sich das Produktionsteam bewusst für eine Farbpalette aus Blau- und Grüntönen sowie viel Rauch und Atmosphäre, während die Gegenwarts-Zeitlinie ein breiteres Farbspektrum nutzte; Kameramann David Greene ließ sich dabei stark vom Film „Children of Men“ inspirieren.

Regisseur Terry Gilliam und Chris Marker, Schöpfer von „La Jetée“, äußerten zunächst Vorbehalte gegenüber der Serie, gaben aber laut Matalas nach Lektüre des Pilotdrehbuchs ihren Segen; beide werden im Vor- und Abspann jeder Folge für ihre Originalwerke gewürdigt.

Das Titelthema des Originalfilms, eine Bearbeitung von Astor Piazzollas „Suite Punta del Este“ durch Paul Buckmaster, ist in der neunten Folge der zweiten Staffel, „Hyena“, zu hören.

Die Serie gewann zwei Preise für ihre Kameraarbeit, jeweils einen von der American und der Canadian Society of Cinematographers, und wurde in vier weiteren Fällen dafür nominiert.