Code Black

Die Serie basiert auf dem Dokumentarfilm „Code Black“ von Dr. Ryan McGarry aus dem Jahr 2013, der den Alltag im historischen Los Angeles County General Hospital von 1928 zeigt, einem der geschäftigsten Krankenhäuser und dem belebtesten Trauma-Zentrum der USA. McGarry fungierte bei der Serie als Executive Producer.

Ursprünglich wurde Maggie Grace als Dr. Leanne Rorish besetzt, verließ die Produktion aber vor Drehbeginn. Marcia Gay Harden, die zunächst für die Rolle der Christa vorgesehen war, übernahm daraufhin die Hauptrolle der Leanne, während Bonnie Somerville als Ersatz für Harden die Rolle der Christa erhielt.

Die Figur des von Luis Guzmán gespielten Pflegers hieß ursprünglich Jose Santiago, wurde aber später in Jesse Salander umbenannt.

Nach dem Ende der ersten Staffel verließen Bonnie Somerville und Raza Jaffrey die Hauptbesetzung, während Jillian Murray und Boris Kodjoe von wiederkehrenden Rollen zu Hauptdarstellern befördert wurden und Rob Lowe als neuer Hauptdarsteller hinzukam.

Die Pilotfolge wurde in der echten, mittlerweile stillgelegten Einrichtung des Los Angeles County General Hospital gedreht, die inzwischen in Büroräume umgewandelt wurde.

Für die Serienproduktion fotografierte Production Designer Richard Toyon die Originaleinrichtung ausführlich und ließ sie anschließend in den Walt Disney Studios in Burbank originalgetreu nachbauen.

Um einen realistischen, abgenutzten Look statt der üblichen sterilen Klinikoptik zu erzielen, wurde das Set künstlich verschmutzt und gealtert – Toyon verschüttete sogar Kunstblut auf den Bodenfliesen und wischte es teilweise wieder auf, damit sich die Farbe in den Fugen absetzte.

Da die Decke des Sets aus Korkplatten nachgebaut wurde, um dem Original zu entsprechen, konnte keine klassische Deckenbeleuchtung verwendet werden; stattdessen baute das Team aus vier alten OP-Leuchten eine einzige funktionierende Lampe und kompensierte die geringere Lichtstärke mit Digitalkameras.

Viele Requisiten und Ausstattungsstücke wie Krankentragen, Betten, Lampen, Röntgenhalterungen, Klemmbretter und Lehrbücher aus verschiedenen Epochen wurden als Überschussmaterial vom echten L.A. County General gekauft, während veraltete Gesundheitsplakate und falsch geschriebene Schilder eigens angefertigt wurden.

Um das Konzept „Code Black“ für das Publikum greifbar zu machen, entwickelte das Produktionsteam ein fiktives Gerät namens „Code-Black-ometer“ aus alten Druckknopf-Konsolen und Chevy-Rücklichtern, das je nach Auslastung der Notaufnahme von Grün über Gelb und Rot bis Schwarz aufleuchtet.

Die Serie erhielt gemischte Kritiken: Bei Rotten Tomatoes liegt sie bei 50 % Zustimmung basierend auf 42 Rezensionen, bei Metacritic bei einem Score von 53 von 100 Punkten basierend auf 26 Kritiken.