Twilight Zone - Unwahrscheinliche Geschichten

Rod Serling war frustriert davon, dass Sender und Sponsoren seine früheren Fernsehstücke stark zensierten – so musste in 'Requiem for a Heavyweight' die Zeile 'Got a match?' gestrichen werden, weil der Sponsor Feuerzeuge verkaufte, und Ford ließ sogar das Chrysler Building aus einer Skyline-Aufnahme entfernen.

Serling glaubte, dass ein Science-Fiction-Setting ihm mehr Freiheit geben würde, kontroverse Themen darzustellen, ohne von Sendern zensiert zu werden – ein Grund für die Entstehung von The Twilight Zone.

Das Skript 'The Time Element', Serlings ursprüngliche Pilotidee von 1957 über eine Zeitreise nach Pearl Harbor, wurde zunächst abgelehnt, bis Produzent Bert Granet es 1958 für Desilu Playhouse produzierte; der Erfolg ebnete den Weg für The Twilight Zone.

Als die Sponsoren nach der ersten Staffel abzuspringen drohten, wollte CBS Rod Serling angeblich durch einen prestigeträchtigeren Moderator ersetzen und bot die Rolle Orson Welles an, der jedoch ablehnte.

In der ersten Staffel trat Serling – mit Ausnahme der Folge 'A World of His Own' – nie selbst im Bild auf, sondern fungierte nur als Stimme aus dem Off; erst ab der zweiten Staffel präsentierte er seine Moderationen live vor der Kamera.

Aus Kostengründen ließ CBS-Manager James Aubrey in der zweiten Staffel sechs Episoden auf Videoband statt auf Film drehen, was Serling missfiel; die Ersparnis betrug jedoch nur etwa 6.000 Dollar pro Folge, weshalb das Experiment nie wiederholt wurde.

Wegen des primitiven Videoband-Formats mussten diese Episoden wie bei einer Live-Sendung mit vier Kameras im Studio 'zusammengeschnitten' werden, was Außenaufnahmen praktisch unmöglich machte.

Das bekannte Gitarren-Titelthema ab der zweiten Staffel wurde vom französischen Avantgarde-Komponisten Marius Constant als Auftragsmusik für eine CBS-Musikbibliothek komponiert und setzt sich aus zwei Stücken zusammen, gespielt vom Gitarristen Howard Roberts.

Die Episode 'An Occurrence at Owl Creek Bridge' war ursprünglich ein französischer Kurzfilm, der für die Ausstrahlung leicht verändert wurde und 1963 den Oscar für den besten Kurzfilm gewann.

Serling verkaufte nach der Absetzung 1964 seinen 40-prozentigen Anteil an der Serie an CBS und wandte sich zunächst von übernatürlichen Stoffen ab, bis er 1969 mit Night Gallery zurückkehrte.

Beim Dreh des Kinofilms 'Twilight Zone: The Movie' von 1983 kam Schauspieler Vic Morrow zusammen mit zwei Kinderdarstellern bei einem Hubschrauberunfall während der von John Landis inszenierten Episode ums Leben.