Feud

Ryan Murphy, seit seiner Kindheit Fan von Bette Davis, interviewte die Schauspielerin nur wenige Monate vor ihrem Tod 1989. Aus dem eigentlich auf 20 Minuten angesetzten Gespräch wurden vier Stunden, was seine spätere Darstellung von Davis in Feud prägte.

Murphy plante Bette and Joan ursprünglich Jahre vor der FX-Serie als Kinofilm und sprach dafür bereits Susan Sarandon und Jessica Lange für die Hauptrollen an.

Die acht Folgen der ersten Staffel wurden aus einem abendfüllenden Drehbuch namens 'Best Actress' von Jaffe Cohen und Michael Zam entwickelt, das Murphy optioniert hatte.

Parallel zur Arbeit an Feud: Bette and Joan gründete Ryan Murphy seine 'Half Foundation', die eine stärkere Präsenz von Frauen in Film- und Fernsehproduktionen fördert; die Serie bietet 15 Schauspielrollen für Frauen über 40, und die Hälfte der Folgen wurde von Regisseurinnen inszeniert, darunter Schauspielerin Helen Hunt.

Susan Sarandon gab zu, anfangs 'überwältigt und verängstigt' gewesen zu sein bei dem Gedanken, Bette Davis authentisch darzustellen, da sie befürchtete, in eine bloße Karikatur oder Nachahmung abzurutschen.

Jessica Lange begründete ihre Darstellung von Joan Crawford mit deren 'brutaler Kindheit', die hinter einer makellosen Filmstar-Fassade verborgen blieb; beide Hauptdarstellerinnen recherchierten intensiv anhand von Büchern, TV-Auftritten und Aufnahmen der echten Davis und Crawford.

Die geplante zweite Staffel sollte ursprünglich unter dem Titel 'Charles and Diana' bzw. später 'Buckingham Palace' die Beziehung zwischen Prinz Charles und Prinzessin Diana thematisieren, mit Matthew Goode und Rosamund Pike in den Titelrollen; das Projekt wurde im August 2018 jedoch verworfen.

Am 30. Juni 2017, einen Tag vor ihrem 101. Geburtstag, reichte Olivia de Havilland Klage gegen Feud: Bette and Joan ein, weil sie sich durch Catherine Zeta-Jones' Darstellung ihrer Person unwahr und rufschädigend porträtiert sah – unter anderem durch eine Szene, in der sich ihre Figur abfällig über ihre Schwester Joan Fontaine äußert. Der Fall zog sich bis zum Supreme Court, der eine Anhörung im Januar 2019 ablehnte; während des Rechtsstreits war eine Veröffentlichung der Serie etwa auf DVD oder Blu-ray gestoppt.

Die Pilotfolge wurde vor der offiziellen Premiere im Chinese Theatre in Los Angeles auch bei mehreren Gay-Bars in den USA vorab gezeigt. Ein kurzer Werbespot zur Serie lief zudem während des Super Bowl LI.