The Reflection

Regisseur Hiroshi Nagahama hat sich etwa 20 Jahre lang mit dem Konzept für dieses Werk auseinandergesetzt. Nachdem er kontinuierlich sein Interesse an Comics bekannt machte, erhielt er die Gelegenheit, den großen Fan Stan Lee zu treffen, und um 2010 begann das erste Animationsprojekt, wurde aber aus verschiedenen Gründen später eingestellt.

Jahre später erhielt Nagahama von Stan Lee eine Einladung zu einem neuen Projekt. Er reiste in die USA, und auf Anfrage von Gill Champion, Präsident von POW! Entertainment, lud er Kazuki Noguchi, einen Produzenten von Studio Deen, als Geschäftspartner ein, und das Projekt begann in vollem Umfang. Die Produktionsankündigung fand am 30. Oktober 2015 auf der in Los Angeles stattfindenden "COMIKAZE EXPO2015" statt.

Der Titel bei der Produktionsankündigung war "THE REFLECTION WAVE ONE", wurde aber im Juni 2017 in "THE REFLECTION" geändert und wurde der offizielle Titel.

Zunächst schrieb Stan Lee selbst das Szenario (Treatment) mit der alten Marvel-Methode, aber als Nagahama ein Storytelling vorschlug, das wie "Avengers" oder modernes amerikanisches Drama wirkt, sagte Lee "mach es frei" und delegierte alles an die japanische Seite.

Dieses Werk ist eines der Werke, an denen Stan Lee in seinen späteren Jahren mit japanischen Unternehmen und Künstlern arbeitete. Da Lee im darauffolgenden Jahr 2018 im November starb, wurde es sein letztes Animationswerk, an dem er direkt beteiligt war.

Die Figur "Mister Mystic", die im Werk auftaucht, basiert auf Stan Lee selbst. Stan Lee tritt in Person als Cameo auf und spricht seine Rolle in der englischen Version selbst.

Mitglieder der Idol-Gruppe 9nine wurden als japanische Gymnasiastinnen-Heldinnen "Nine Wonder", die gegen das Böse kämpfen, in Animationscharaktere umgewandelt und sprechten ihre Rollen in allen Sprachversionen selbst. In der englischen Synchronversion werden ihre Dialoge in der japanischen Originalfassung verwendet und mit englischen Untertiteln versehen.

Die Musik wurde von Trevor Horn übernommen, einem britischen Musikproduzenten aus den 1980er Jahren, der die Popmusikszene großartig beeinflusste. Er sang selbst das Lied "SKY SHOW" im Film und übernahm auch die Musikproduktion für das Ending-Theme "SunSunSunrise", das von 9nine gesungen wird.

Regisseur Nagahama strebte an, den Kunststil von Comics direkt in Anime umzusetzen, und indem er bewusst auf excessive digitale Effekte verzichtete und einfache Ausdrucksformen verwendete, verwirklichte er eine einzigartige Farbgestaltung, als würden Comic-Panels direkt zum Leben erwachen. Im Werk werden auch Comic-ähnliche Effektausdrücke wie "POW!" und "ZAP!" verwendet.

Für Studio Deen, das für die Animationsproduktion zuständig war, war dies nach 42 Jahren seit ihrer Gründung das erste Mal, dass eine Animation auf NHK General TV ausgestrahlt wurde.