Charlie Brooker hat gesagt, dass ihm die Grundidee 2004 beim Anschauen von 24 kam, als er dachte, dass die Terroristen der Serie in Wellen wie Space Invaders anrückten, und er im Scherz meinte, sie könnten genauso gut Zombies sein, was ihn dazu führte, sich einen Zombie-Apocalypse vorzustellen, der während einer Big-Brother-Ausstrahlung ausbricht.
Brooker schrieb 2005 während der Ausstrahlung von Big Brother 6 den ersten Entwurf des Drehbuchs und basierte einige fiktive Bewohner auf echten ehemaligen Kandidaten: Maxwell Ward und Saskia Howard-Clarke inspirierten Marky und Veronica, während Pippa und Space lose auf Helen Adams und Kieron 'Science' Harvey basierten.
Zu Recherchezwecken besuchte Brooker die Live-Abstimmung von George Galloway während Celebrity Big Brother 4 und besichtigte die Kameragänge rund um das echte Haus; er nannte auch Zombie-Filme wie Romeros Dead-Reihe, Zombie Flesh Eaters, 28 Days Later und The Walking Dead als Einflüsse.
Die Abstimmungsszene für Pippa wurde tatsächlich am echten Big-Brother-Haus in Elstree am 18. Juli 2008 gedreht, in der gleichen Nacht, in der Belinda Harris-Reid aus Big Brother 9 echt ausschied, wobei die Schauspielerin Kathleen McDermott vor dem Live-Publikum 'ausschied' und ein improvisiertes Abstimmungs-Interview mit Davina McCall im Voraus aufnahm.
Mehrere ehemalige Big-Brother-Bewohner wurden in einer fiktiven Wiedervereinigungsszene als sie selbst gefilmt, wobei die Produktion anschließend separat ihre Reaktionen auf den fiktiven Zombie-Ausbruch aufnahm.
Davina McCalls Zombie-Szenen wurden alle an einem einzigen Tag gedreht; die Leichen in der Flurszene bestanden aus Spezialeffekt-Dummies, mit Ausnahme von einem, das McCall essen gezeigt wird, und ein Dummy von ihr wurde für einige Aufnahmen verwendet, da sie nur einen Tag Zeit hatte.
McCall sagte, dass sie am nächsten Tag nach den Dreharbeiten durch wiederholtes Hämmern an einer Tür Blutergüsse davon trug, und basierte ihren Zombie-Laufstil auf den T-1000 aus Terminator 2: Judgment Day.
Budget- und Zeitbeschränkungen beeinflassten die Produktion: Statisten wurden manchmal umgezogen, um mehrere Zombies zu spielen, da die Kontaktlinsen teuer waren, ein geplanter explosivier Autounfall in Folge 2 wurde auf einen einfachen Zusammenbruch reduziert, und ein ursprüngliches Konzept für das Finale, das sechs Monate nach dem Ausbruch spielte, musste verworfen werden; viele Zombie-Statisten in Massenszenen waren freiwillige Helfer, die online rekrutiert wurden.
Charlie Brooker hat einen kurzen Cameo als Zombie in der zweiten Folge.
Das in der Serie verwendete fiktive Big-Brother-Augensymbol wurde als Kombination mehrerer Logos aus der echten Big-Brother-Franchise gestaltet, und das Set replizierte die Kameras der echten Show, zweigeteilte Spiegel, die die Filmkrew verbergen konnten, Kunstrasen und einen modifizierten Tagebuchzimmer-Sessel aus Big Brother 8.
Im Rahmen der Werbekampagne wurde eine Karte der Region Borehamwood (Standort des echten Big-Brother-Hauses) zum browserbasierten Spiel Urban Dead hinzugefügt, zusammen mit einem interaktiven Tagebuchzimmer-Clip, in dem ein blutbedeckter Kandidat den Namen des Betrachters an die Wand zu schreiben schien; diese Kampagne gewann später einen BAFTA Television Craft Award for Interactive Creative Contribution.
Simon Pegg kritisierte die Serie in einer Guardian-Kolumne für ihre Verwendung von schnell bewegenden Zombies und nannte solche Wesen 'bar jeder poetischen Subtilität'; Brooker antwortete, dass die Zombies für die Geschichte laufen mussten und dass laufende Zombies billiger in der Produktion waren als schlurfende.
2013 zeigte die vierzehnte Serie von Big Brother eine unter Quarantäne stehende Aufgabe, die einen fiktiven Virenausbruch betraf, der angeblich von Dead Set inspiriert wurde, und Brooker merkte an, dass das Produktionsteam mit ihm überprüft hatte, dass er keine Einwände gegen den Verweis hatte.
Brooker hat gesagt, dass Dead Set 'die gesamte DNA von Black Mirror enthält', und retrospektive Kommentare haben die Miniserie als thematischen Vorgänger seiner späteren Anthologie-Serie Black Mirror beschrieben.
Eine brasilianische Adaption mit dem Titel Reality Z wurde 2020 auf Netflix uraufgeführt, und während der COVID-19-Pandemie zog die Medienberichterstattung über Big-Brother-Kandidaten, die aus der Isolation in eine veränderte Welt austraten, Vergleiche zu Dead Sets Prämisse.
