Falcon Crest

Der Schöpfer Earl Hamner Jr., der zuvor The Waltons erschaffen hatte, konzipierte die Serie ursprünglich als Familiendrama über die Weinindustrie mit dem Titel The Vintage Years und stellte sich sie als Gegenpol zu The Waltons vor – eine Familie, die durch Reichtum verdorben wird, anstatt durch Armut bedroht zu werden.

Nachdem der ursprüngliche Pilotfilm gedreht wurde, forderte CBS Hamner auf, die Serie ähnlicher wie Dallas, sein damaliger größter Hit, zu gestalten, was zu einem umgeschriebenen Skript, einem neu gedrehten Piloten und mehreren Besetzungswechseln führte, bevor sie zu Falcon Crest wurde.

Jane Wyman wurde direkt für die Hauptrolle der Angela Channing angeboten, trotz Gerüchten, dass Barbara Stanwyck sie abgelehnt hatte; Hamner bestritt, dass die Rolle Stanwyck jemals angeboten worden war.

Hamner bestand darauf, dass Wymans Besetzung nichts damit zu tun hatte, dass sie die Ex-Frau von Präsident Ronald Reagan war, sondern dass ihr Image als ‚nette Dame' der harten Figur der Angela Sympathie und Tiefe verleihen würde.

Im nicht ausgestrahlten ursprünglichen Piloten trug Jane Wyman eine graue Perücke als Angela, und mehrere Figuren unterschieden sich von der finalen Serie: Julia hieß Dorcas, Richard Channing (gespielt von Michael Swan) war Angelas leiblicher Sohn anstatt des unehelichen Sohns ihres Ex-Mannes, Chase wurde von Clu Gulager gespielt, und Maggie wurde von Samantha Eggar gespielt.

Sophia Loren sollte 1984 ursprünglich Francesca Gioberti spielen, Angelas geheime Halbschwester, für 13 Episoden, aber die Verhandlungen zerfielen in letzter Minute und die Rolle ging an ihre langjährige Rivalin Gina Lollobrigida, die sich nur für fünf Episoden verpflichtete und dafür eine Golden-Globe-Nominierung erhielt.

Sophia Loren war auch Aaron Spellings erste Wahl für Alexis Carrington in Dynasty drei Jahre zuvor, wurde aber übergangen, als sie zu viel Geld forderte, und die Rolle ging stattdessen an Joan Collins.

Robert Foxworth soll die Rolle des J.R. Ewing in Dallas abgelehnt haben, bevor er sich für Falcon Crest auditionierte, weil er keine so unsympathische Figur spielen wollte; die Rolle ging stattdessen an Larry Hagman.

Jane Wyman und ihre Co-Darstellerin Lana Turner sollen einen so schwerwiegenden, jahrelangen Fehde gehabt haben, dass die Produzenten ihre Konfrontationsszenen separat drehen und zusammenführen mussten, wobei Turner die Fehde in der Phil-Donahue-Show 1982 jedoch öffentlich leugnete.

Das Äußere des Falcon-Crest-Anwesens wurde in der Villa Miravalle gefilmt, einem viktorianischen Herrenhaus aus dem Jahr 1884, das sich auf Spring Mountain Vineyard in St. Helena im kalifornischen Napa Valley befindet, und die Weinkellerei produzierte während der Ausstrahlung der Serie auch einen Tie-in-Wein namens ‚Falcon Crest'.

Die Titelmusik wurde von Bill Conti komponiert, der auch Dynasty, The Colbys und Cagney & Lacey ausgestattet hat; die Titelmusik der letzten Staffel wurde vom Musiker Patrick O'Hearn in einem synthetischen New-Age-Stil umgearbeitet.

Mark Snow, der später die ikonische Titelmusik für The X-Files komponieren würde, war von 1986 bis 1988 der Hauptkomponist für Falcon Crests auf elektronischen Synthie-Klavier basierende Untermalungsmusik.

Während ihrer achten Staffel gab Soap Opera Digest Falcon Crest den Titel ‚Most Ruined Show', der gleichen Staffel, in der sie in den jährlichen Quoten auf Platz 52 landete.

Der nicht ausgestrahlte ursprüngliche Pilotfilm mit dem Titel The Vintage Years wurde nie ausgestrahlt oder auf DVD veröffentlicht, wurde aber 2007 zum Download auf AOLs Video-on-Demand-Dienst In2TV verfügbar gemacht.