Esta película de 1990 es la tercera adaptación cinematográfica de la novela de William Golding, tras la versión de 1963 dirigida por Peter Brook y la filipina Alkitrang Dugo de 1975.

El elenco infantil estaba formado por actores relativamente inexpertos; solo Balthazar Getty (Ralph) y James Badge Dale (Simon) continuaron con carreras actorales exitosas tras el filme.

El rodaje se realizó en locaciones de Jamaica, especialmente en Portland Parish (Snow Hill y Frenchman's Cove) durante el verano de 1988, además de escenas filmadas en Hawái (Hamakua Coast, Kauai y Hana, Maui) y en el Arboretum de Los Ángeles.

El director Harry Hook eligió Jamaica como locación porque ofrecía la vegetación y las largas horas de luz que necesitaban para el rodaje.

Para una secuencia rodada en la costa de Hamakua, los niños actores resultaron ser demasiado bajos para caminar entre la hierba alta requerida, por lo que se contrataron dobles de cuerpo más altos, encontrados en apenas 48 horas tras una convocatoria de casting.

A dos semanas de iniciado el rodaje, la producción fue interrumpida por el huracán Gilbert; para mantener la continuidad con lo ya filmado, se escribió una tormenta en el guion y se usaron generadores de viento para simular la tempestad.

El guion fue escrito por Jay Presson Allen, esposa del productor Lewis M. Allen, quien quedó insatisfecha con el resultado final y pidió que se retirara su nombre, acreditándose bajo el seudónimo 'Sara Schiff'; fue su último trabajo cinematográfico antes de morir en 2006.

La banda sonora de la película se basa en gran medida en la obra clásica 'La consagración de la primavera' (Le Sacre du Printemps) de Ígor Stravinski.

La película fue un fracaso de taquilla, recaudando 13,9 millones de dólares en Estados Unidos tras debutar en el tercer puesto de la taquilla, detrás de 'La caza del Octubre Rojo' y 'Joe contra el volcán'.