Una historia del Bronx

La película está basada en la obra teatral de un solo hombre escrita e interpretada por Chazz Palminteri, inspirada en gran parte en su propia infancia, incluyendo el tiroteo que presencia el joven Calogero y la profesión y el nombre de su padre.

Antes de asociarse con Robert De Niro, Palminteri rechazó varias ofertas por los derechos de la película, incluidas algunas de hasta un millón de dólares, porque no le garantizaban ser el guionista principal ni interpretar al personaje de Sonny.

Robert De Niro vio la obra en Los Ángeles en 1990 y quedó tan impresionado que le dijo a Palminteri que era uno de los mejores espectáculos unipersonales que había visto y que debía convertirse en película; adquirió los derechos mediante un simple acuerdo de caballeros.

De Niro aceptó las condiciones de Palminteri a cambio de poder dirigir la película, marcando así su debut como director, y de interpretar el papel de Lorenzo, el padre de Calogero.

Joe Pesci interpreta el papel de Carmine sin ser acreditado en los títulos.

La película fue rodada en la ciudad de Nueva York y la producción comenzó en 1991, financiada en colaboración entre Tribeca Productions de De Niro y Savoy Pictures, siendo el primer largometraje estrenado por ambos estudios.

Para celebrar el 30 aniversario del filme en 2023, Tribeca Productions realizó una restauración digital en 4K a partir del negativo original conservado en el Harry Ransom Center de la Universidad de Texas en Austin, un proceso que tomó nueve meses y fue supervisado personalmente por Robert De Niro.

A pesar de un éxito comercial limitado, recaudando poco más de 17 millones de dólares en Estados Unidos, la película fue muy bien recibida por la crítica, alcanzó un 97% de aprobación en Rotten Tomatoes y ayudó a lanzar la carrera actoral de Palminteri además de consolidar a De Niro como director.