El proyecto se gestó en 1992 como una posible secuela de Total Recall (1990), con Arnold Schwarzenegger repitiendo su papel, pero la quiebra de Carolco Pictures en 1995 hizo que se transformara en una película independiente.
Tom Cruise y Steven Spielberg, amigos desde el rodaje de Risky Business en 1983, llevaban diez años queriendo colaborar; Cruise leyó el guion de Jon Cohen y se lo pasó a Spielberg, quien pidió reescrituras antes de aceptar dirigir.
La producción se retrasó varios años debido a que Mission: Impossible 2 de Cruise y A.I. de Spielberg (esta última tras la muerte de su amigo Stanley Kubrick) se extendieron más de lo previsto en sus calendarios.
Spielberg y Cruise acordaron no cobrar salario por adelantado y quedarse cada uno con un 15% de la recaudación bruta, con el fin de mantener el presupuesto por debajo de los 100 millones de dólares.
Antes de los retrasos de producción, Spielberg había pensado en un reparto de apoyo totalmente distinto: Matt Damon para Witwer, Meryl Streep para Iris Hineman, Ian McKellen para Burgess, Cate Blanchett para Agatha y Jenna Elfman para Lara; todos estos actores acabaron descartados por conflictos de agenda o rechazos.
Javier Bardem también rechazó el papel de Witwer antes de que fuera finalmente interpretado por Colin Farrell.
El personaje de John Anderton en la novela original era un hombre calvo y de mediana edad fuera de forma, pero se transformó en un oficial atlético de unos 40 años para adaptarse a Tom Cruise y a las escenas de acción de la película.
Para crear un futuro creíble para 2054, Spielberg reunió en 1999 a quince expertos (arquitectos, escritores, científicos) en un hotel de Santa Monica durante un 'think tank' de tres días, cuyas conclusiones se recogieron en la llamada 'biblia de 2054', una guía de 80 páginas creada por el diseñador de producción Alex McDowell.
Minority Report fue la primera película con un diseño de producción totalmente digital, usando un sistema de 'previz' (previsualización) con Photoshop y programas de animación 3D como Maya y XSI para planificar los planos antes del rodaje.
El rodaje se realizó entre el 22 de marzo y el 18 de julio de 2001 en Washington D.C., Virginia y Los Ángeles, utilizando lugares reales como el Ronald Reagan Building como sede de Precrime.
El equipo de especialistas fue el mismo que trabajó en Mission: Impossible 2, y la escena de persecución en la fábrica de automóviles se filmó en una planta real usando un robot soldador auténtico.
Para diseñar los robots Spyder, el supervisor de efectos visuales Henry LaBounta se inspiró en las medusas de aguas profundas, recreando luces bioluminiscentes que recorren los tentáculos de las criaturas.
El director de fotografía Janusz Kamiński rodó con película de alta sensibilidad en formato Super 35 y aplicó un proceso de 'bleach bypass' que redujo el color en un 40%, siguiendo la petición de Spielberg de crear 'la película más fea y sucia' que hubiera filmado, dando al filme su característico aspecto desaturado tipo noir.
Kamiński nunca usó un objetivo de más de 27mm, alternando entre lentes de 17, 21 y 27mm para mantener a los actores muy cerca de la cámara, según las indicaciones de Spielberg.
El compositor habitual de Spielberg, John Williams, se inspiró en la música de Bernard Herrmann para crear una partitura de estilo film noir en lugar de una banda sonora típica de ciencia ficción, incluyendo voz femenina en algunas secuencias.
La secuencia de apertura, de 14 minutos de duración y 171 planos, se rodó usando un dispositivo llamado 'squishy lens' para distorsionar las visiones de los precogs y crear un efecto onírico y fragmentado.
Cameron Diaz, el director Cameron Crowe y el director Paul Thomas Anderson hacen cameos sin acreditar como pasajeros de metro en la película.
La película recaudó más de 358 millones de dólares con un presupuesto de 102 millones, convirtiéndose en la décima película más taquillera de 2002 a nivel mundial, y Roger Ebert la nombró la mejor película del año.
