El guionista Tom Mankiewicz presionó para adaptar Live and Let Die porque pensaba que sería audaz presentar villanos negros en una época en la que los Panteras Negras y otros movimientos raciales estaban activos.
El director Guy Hamilton, aficionado al jazz, eligió filmar en Nueva Orleans y utilizó funerales de jazz y los canales de la ciudad en lugar de Mardi Gras, ya que una festividad similar (Junkanoo) ya había aparecido en Thunderball.
Los cineastas exploraron Haití para estudiar prácticas vudú reales en busca de autenticidad, pero la agitación política bajo el régimen Duvalier los obligó a filmar en Jamaica.
Mientras exploraban ubicaciones en Jamaica, el equipo encontró una granja de cocodrilos en Falmouth propiedad de un hombre llamado Ross Kananga, cuyo nombre inspiró el del villano de la película, Dr. Kananga.
El veterano guionista de Bond Richard Maibaum rechazó la oportunidad de escribir el guión, diciendo posteriormente que le desagradó la película terminada porque procesar drogas en la jungla no era un 'golpe de Bond'.
Antes de que Roger Moore fuera elegido, los productores consideraron numerosos actores para Bond, incluidos Julian Glover, John Gavin, Jeremy Brett, Michael Billington (el favorito), Anthony Hopkins y Dick Van Dyke, mientras que United Artists presionaba por estadounidenses como Steve McQueen y Paul Newman.
Burt Reynolds afirmó que le ofrecieron el papel de Bond pero lo rechazó, sintiendo que el personaje debería ser interpretado por un actor británico.
El guionista Tom Mankiewicz inicialmente quería que Solitaire fuera un personaje negro y consideró a Diana Ross, pero los productores se apegaron a la descripción de Fleming de una mujer blanca y contrataron a Jane Seymour después de considerar a Catherine Deneuve; el personaje de Rosie Carver fue entonces cambiado a una mujer negra, interpretada por Gloria Hendry.
Live and Let Die es la única película de Bond entre Dr. No y Casino Royale (2006) que no presenta a Q, ya que los productores decidieron restar importancia al aspecto de los aparatos de la serie, para gran fastidio del actor Desmond Llewelyn.
La producción casi pierde a Bernard Lee como M después de la muerte de su esposa, y Kenneth More fue considerado como reemplazo, pero Lee finalmente regresó al papel.
Lois Maxwell regresó como Moneypenny por la misma tarifa que antes, pero un error de filmación extendió sus escenas a dos días, en última instancia, costándole a la producción más dinero que si hubieran aceptado el aumento de salario solicitado.
La filmación comenzó en octubre de 1972 en Nueva Orleans, pero se retrasó cuando a Roger Moore se le diagnosticó cálculos renales, obligando solo a la segunda unidad a filmar durante un tiempo.
Se informó que los productores tuvieron que pagar dinero de protección a una pandilla local de Harlem para filmar con seguridad, y cuando se agotaron los fondos, se vieron obligados a partir, grabando algunos exteriores en la Upper East Side de Manhattan.
Ross Kananga, el propietario de la granja de cocodrilos que inspiró el nombre del villano, realizó personalmente la acrobacia de Bond saltando sobre los lomos de los cocodrilos, que requirió cinco intentos e incluso resultó en un cocodrilo mordiéndole el talón y rasgándole los pantalones.
Durante la escena de la ceremonia vudú en Jamaica, las serpientes causaron varios incidentes: un actor se desmayó después de ser mordido, Jane Seymour quedó aterrada, y una serpiente casi la alcanza antes de ser agarrada por el manipulador de serpientes de la película a pocas pulgadas de sus pies.
Para la persecución en barco, la compañía Glastron construyó 26 barcos para la producción, de los cuales 17 fueron destruidos solo durante los ensayos.
El salto del barco de carreras sobre el bayou estableció sin intención un Récord Guinness Mundial en el momento, despejando 110 pies, con la ola resultante causando que el barco siguiente volcara.
La acrobacia del autobús de dos pisos utilizó un antiguo autobús de Londres modificado con su piso superior remontado sobre rodillos para que se deslizara al golpear un puente bajo, y fue realizada por Maurice Patchett, instructor de conducción de London Transport.
Salvador Dalí fue abordado en 1973 para diseñar una baraja de tarot surrealista para la película, pero su tarifa era demasiado cara para el presupuesto; la baraja realmente utilizada fue diseñada por Fergus Hall, mientras que Dalí lanzó su propia versión en 1984.
El compositor John Barry, quien puntuó las siete películas de Bond anteriores, no estaba disponible debido al trabajo en el musical de teatro Billy, lo que llevó a los productores a contratar a Paul McCartney para escribir la canción del tema y a George Martin, el productor de The Beatles, para puntuar la película.
La mayor parte del presupuesto de música de $25,000 de la película fue a la tarifa de Paul McCartney por la canción del tema, dejando muy poco para contratar a un compositor de la talla de John Barry.
Los productores contrataron a la cantante B.J. Arnau para grabar e interpretar la canción de títulos para una escena de nightclub, sin darse cuenta de que Paul McCartney y Wings tenían la intención de interpretarla ellos mismos para el tema principal.
La película ostenta el récord de película retransmitida más vista en la televisión del Reino Unido, atrayendo 23,5 millones de espectadores cuando se estrenó en ITV el 20 de enero de 1980.
