Los tres autores del primer film (Jim Abrahams, David Zucker y Jerry Zucker) no participaron en esta secuela; fueron involucrados solo en las fases iniciales de desarrollo, pero finalmente decidieron dedicarse en su lugar a la serie televisiva Police Squad! con Leslie Nielsen, tomando públicamente distancia de la secuela durante su promoción.

Paramount, encontrándose en una situación similar con Grease 2 estrenada el mismo año, eligió a Ken Finkleman, guionista de Grease 2, para escribir y dirigir Airplane II, marcando su debut en la dirección.

El rodaje comenzó el 2 de junio de 1982 en Los Ángeles y duró ocho semanas, con un presupuesto el doble que el del primer film.

Gran parte de la banda sonora del film fue retomada de la serie televisiva original Battlestar Galactica.

El actor Lloyd Bridges, que interpreta a Steve McCroskey en el film, también había actuado como Comandante Cain en Battlestar Galactica, mientras que Kent McCord, que interpreta a Unger, había interpretado al Capitán Troy en el spin-off Galactica 1980.

En el film aparece William Shatner, célebre por el papel de Kirk en Star Trek, en el rol de un comandante de la base lunar, además de una participación del caracterista Hervé Villechaize.

En la versión italiana el psiquiatra que asiste al personaje interpretado por William Shatner, en el original llamado Rorschach (referencia al psiquiatra suizo), es rebautizado Freud en el doblaje.

En el doblaje italiano la actriz Elsa Camarda vuelve a doblar el personaje de E.T. el extraterrestre, que aparece en un breve cameo en el film, retomando el rol tras la película homónima de 1982.

El film recaudó 27,2 millones de dólares frente a un presupuesto de 15 millones, un resultado decepcionante respecto a los 83 millones de dólares recaudados por el primer film.

Al final de los créditos se anunciaba una tercera película, Airplane III, que Paramount había planeado pero luego canceló debido al bajo desempeño en taquilla del segundo capítulo; en 2011 Robert Hays reveló que el proyecto había estado muy cerca de realizarse, pero que él mismo nunca había estado interesado en rodarlo.